Как же он устал…
Джедайт провел ладонью по лицу и приоткрыл глаза.
Солнечные лучи пробивались через густую листву деревьев, по ярко-голубому небу проплывали облака. Казалось, все вокруг призывало радоваться жизни. Но…
- Как же я устал…
Он горько усмехнулся и прислонился спиной к дереву.
Столько лет он путешествовал. Он побывал везде, но не нашел ее…
Рей…
С тех пор, как они переродились в этом времени, он искал ее. Хотел встать перед ней на колени и попросить прощения… За все…
Но судьба сыграла с ним злую шутку…
Джедайт закрыл глаза, пытаясь усмирить боль, терзавшую сердце…
- Что с вами? Вам плохо?
Этот звонкий детский голос оторвал его от мучительных мыслей.
- Вы что - умираете?
И маленькая ручка потрепала его по волосам.
- Эй… Вы спите, или мне звать на помощь?
Какой настырный ребенок!
Джедайт нахмурился и открыл глаза.
- Это не…
Перед ним стояла девочка лет семи в черных джинсах и бордовом свитере. Темные волосы достигали середины спины, а черные глаза смотрели строго и даже немного осуждающе.
- Ну, так что с вами?
Рей… Это, без сомнений, была она… Только…
- Да что вы молчите?
- Прошу прощения. Я… задумался… Просто вы очень похожи на одну мою знакомую.
- Так вы не собираетесь умирать? - в голосе девочки сквозило разочарование человека, не ставшего вопреки его ожиданиям свидетелем какого-то необычайного происшествия.
- Боюсь, что нет.
- Ну ладно… - она на минуту замолчала, а потом продолжила. - Меня зовут Рейана. Можно просто - Рей. А тебя?
В его глазах вспыхнул насмешливый огонек.
- Разве родители разрешают тебе разговаривать с незнакомыми?
- А я тебя не боюсь.
- Почему?
- У тебя глаза добрые, - Рей внимательно посмотрела в глаза Джедайта, будто проверяя, а потом смущенно перевела взгляд на землю. - Кроме того, меня оберегает Дух Огня. Меня никто не может обидеть.
- Понятно… - он улыбнулся. - Меня зовут Джедайт.
- Слушай, - девочка проворно опустилась на колени перед Джедайтом, - а ты сказки умеешь рассказывать?
- Что?
- Ну сказки… Жили они долго и счастливо…
- Не знаю…
- А ты попробуй. Я, если что, тебе помогу.
Джедайт удивленно посмотрел на свою маленькую собеседницу.
- Ладно, я попробую.
- Ага.
- Когда-то очень давно на Марсе было королевство…
Серебряное Тысячелетие
В те далекие времена на Марсе существовало королевство, считавшееся самым сильным во всей Солнечной Системе. По силе оно не уступало даже Лунному королевству - Серебряному Тысячелетию.
Марс был процветающей планетой. Огромные сады роскошным ковром покрывали сушу, океаны восхищали своим величественным спокойствием. Хрустальные горы переливались всеми цветами радуги.
На планете всегда царили мир и спокойствие. Войны, терзавшие Галактику, никогда не доходили до этого островка безмятежности. И это целиком была заслуга короля Ареса, бессменного правителя Огненного Тысячелетия вот уже на протяжении пятисот лет.
Бессмертие королю, как и другим правителям Галактики, дарил Серебряный Кристалл, хранителем которого была королева Серенити - правительница Серебряного Тысячелетия.
Единственной наследницей короля была его дочь - принцесса Рейана, очень своевольная и упрямая девушка.
- Нет, я не согласна!
Очередная хрустальная ваза ударилась об пол и разлетелась на мириады осколков.
- Но, принцесса, это - традиция.
- Ну и что? Я не буду проходить посвящение. Я не хочу бороться с силами Тьмы и защищать Галактику! Я - принцесса. Моя жизнь должна быть беззаботной.
- Но…
- Я сказала! НЕТ! Не хочу! Не буду!
- Принцесса…
- Уходите! Оставьте меня! Все…
Придворные дамы в нерешительности замерли посреди комнаты. Рей сердито нахмурилась и взяла с каминной полки еще одну вазу.
- Вы не поняли меня? Я сказала - уходите! Немедленно!
Женщины сочли за лучшее воспользоваться советом, и через секунду в комнате не осталось никого, кроме разъяренной девушки.
Рей посмотрела в огромное настенное зеркало, а потом перевела взгляд на раскрытую книгу, лежавшую на столе.
Это была древнейшая книга королевства, повествующая о легендарных Воинах Вселенной. На старинной гравюре была изображена прекрасная девушка в приталенном платье с длинной юбкой в широкую складку. Белый цвет лифа постепенно переходил в темно-бордовый цвет юбки. Концы темно-бордового же плаща скреплялись на груди фиолетовым бантом. На руках девушки были перчатки, поднимавшиеся выше локтя. На голове у нее была небольшая диадема с крупным рубином в центре.
«Что за нелепый наряд», - с досадой подумала Рей.
Она оглянулась и, не найдя никого, на ком можно было бы выместить свое раздражение, швырнула вазу об пол.
- Мне больше не нравится быть принцессой, - сказала девушка своему отражению. - Я не хочу становиться Воином Света. Это не честно. Почему меня никто не предупредил раньше?
- Может, потому, что ты была еще слишком мала, чтобы понять всю ответственность своего призвания?
Рей, насупившись, повернулась к отцу. Этот мужчина в свои пятьсот тридцать шесть лет считался самым красивым в Галактике. Фиолетовые отблески казались языками пламени на его волосах в лучах заходящего солнца. Ярко-сапфировые глаза смотрели насмешливо, на губах играла веселая улыбка.
- Папа, я не хочу быть воином.
- Я понимаю, Рей. Ты боишься. И я тоже.
Он подошел к стеклянной двери в сад и распахнул ее.
- Давай пройдемся.
Они в течение десяти минут молча шли по дорожкам сада, причудливо петлявшей между деревьями. Наконец король вздохнул и заговорил.
- Рей, я мог бы соврать тебе и сказать, что хочу, чтобы ты стала воином… Но не буду. На самом деле, я очень боюсь, что ты… Что с тобой случится тоже, что и с твоей матерью.
- Папа…
- Если бы я мог, я бы запретил тебе проходить посвящение. Ты осталась бы простой девушкой. Насколько это позволяет титул принцессы, - он невесело улыбнулся.
- Папа, ты никогда не рассказывал… Что произошло с мамой?
Король на секунду остановился и крепко сжал руку дочери.
- Твоя мать… Она была потрясающей женщиной. Она была принцессой Марса, как и ты… и воином. Мы вместе помогали королеве Серенити бороться с силами Тьмы. Мы всегда знали, что это - наш долг, и не жалели себя, выполняя его. Примерно через год после твоего рождения в нашу Галактику вторглась армия Тьмы под предводительством Металии. Правители всех планет объединили силы, чтобы противостоять им… Нам удалось победить это чудовище…
- Как?
- Король Земли предложил заточить Металию в недрах его планеты.
- А разве Металия не сможет освободиться?
- Нет, пока жив король…
- А мама…
- В этой битве мы потеряли много отважных воинов. Король и королева Меркурия, Король Луны, твоя мать… - Арес судорожно вздохнул, стараясь отогнать нахлынувшие воспоминания. - Если бы ты знала, как я умолял королеву Серенити помочь мне. Я хотел отдать свою жизнь, чтобы оживить твою мать… Но… Это можно было сделать только с помощью Серебряного Кристалла, а он полностью истощил свои силы во время этой борьбы. Я был в отчаянии, ведь я понимал, что тебе мать нужна больше, чем отец. Я понятия не имел, как буду растить тебя…
- Папа, у тебя это неплохо получилось…
- Да… Особенно когда ты бьешь коллекционные хрустальные вазы и пугаешь придворных своей вспыльчивостью, - король засмеялся. - Это действительно мое воспитание.
Рей с нежностью посмотрела на отца.
- Я люблю тебя, папа.
- Я тоже тебя люблю, милая… И я не хочу, чтобы с тобой случилось тоже, что и с…
- Не случится, если я не стану воином.
- Да, - он пристально взглянул в ее глаза. - Рей, я ничего не в праве требовать. Тем более такой жертвы. Это твоя жизнь - тебе решать. Поверь, никто не осудит тебя…
- Даже ты?
- Тем более я… Ты… Ты всегда можешь стать воином… У тебя это в крови. Чтобы получить силу, тебе надо только захотеть. Захотеть всем сердцем.
- Папа…
- Но это произойдет только в тот момент, который выбрала судьба. Ни раньше, ни позже… Поэтому наплюй на все заверения придворных, что это - традиция, и продолжай бить посуду.
- Папа! - Рей в притворном ужасе посмотрела на отца. - Если бы тебя услышала леди Фрай, она бы тотчас же упала в обморок. А, очнувшись, покинула бы нашу планету, - девушка на секунду замолчала. - Слушай, может, ты и вправду скажешь при ней что-нибудь подобное?
Арес насмешливо изогнул бровь.
- Тебе так не нравится история?
Королева Серенити устало опустилась на трон.
- Никогда бы не подумала, что приготовления к балу отнимут столько сил.
- Звонкий смех Афродиты, королевы Венеры, зазвенел в тронном зале как колокольчик.
- Уверена, твоя мать говорила тоже самое про бал, который устраивала на твое шестнадцатилетие.
- Да, Ди, ты права, - королева задумчиво посмотрела на подругу. - Серенити уже шестнадцать… Как летит время…
- Серенити, ты говоришь, как старуха.
Королева насупилась, скрестила руки на груди и хмуро посмотрела на свою собеседницу. Та опять звонко расхохоталась.
- А сейчас ты похожа на… На… - она щелкнула пальцами. - На птичку… На Земле… Такая маленькая… - Серенити явно не собиралась ей помочь. - Ну… На птичку… Как же ее?
- Воробья.
Обе женщины повернулись к двери.
- Арес!
Король Марса стоял, прислонившись к дверному косяку, и с улыбкой смотрел на них.
- Арес! Ты прибыл! - Афродита подбежала к нему и крепко обняла. - Я уж думала - что-то случилось.
- Ничего особенного. Просто Рей никак не могла выбрать, какую часть гардероба с собой взять - две третьих или три четвертых.
- О! Я тебя прекрасно понимаю. Мина до того меня извела, что я в итоге согласилась взять весь ее гардероб.
- Сочувствую.
- Самый ужас был, когда она вдруг решила, что вся ее одежда уже старая и необходимо шить новую.
- И?
- Я ей напомнила, что большую часть своих платьев она еще ни разу не надевала. Таким образом, с собой мы взяли только сто тридцать пять платьев.
Арес и Афродита громко смеялись, в то время как Серенити с беспокойством смотрела на них.
Прошло уже столько лет, а она до сих пор чувствовала свою вину перед этим человеком. Его жена, Рей, погибла, закрыв собой ее, Серенити.
Королева поежилась. Такое невозможно забыть… И простить…
- Серенити, что с тобой? Ты плачешь?
- Я просто очень устала, - она упорно избегала смотреть в глаза Аресу.
- Милая, тебе надо прилечь. Пошли, я тебя провожу.
- Спасибо, Ди.
- Арес, ты нас извинишь?
- Конечно, - король задумчиво посмотрел на Серенити.
Женщины пошли к выходу.
- Ар, - Афродита обернулась и ослепительно улыбнулась, - никуда не уходи. Я скоро вернусь, и мы с тобой поболтаем. Мы так давно не виделись.
- Хорошо, Ди…
- И не вздумай от меня спрятаться! Я все равно тебя найду… Мне так многое хочется у тебя выведать…
Он театрально вздохнул, вызвав следующую трель серебристого смеха.
- Рей! Как я рада тебя видеть!
- Мина! Я тоже!
Девушки обнялись и, взявшись под руки, направились по аллее, весело щебеча обо всем на свете.
- А ты слышала, что на балу будет принц Эндимион?
Эндимион? - Рей нахмурилась. - Это тот, который постоянно от нас убегал и не хотел с нами играть?
- Да! - Мина забавно наморщила носик. - Хотя, теперь я его понимаю. Не очень-то интересно восьмилетнему мальчику возиться с оравой девчонок, бегающих за ним с уздечкой и кричащих, что Эндимион - идеальное имя для боевого коня.
- Господи! - Рей рассмеялась. - Надеюсь, он этого не помнит.
- Ага. А еще, - Мина с загадочным видом посмотрела на подругу и продолжила шепотом, - с ним будут еще четверо молодых людей.
- Тоже принцы?
- Нет - придворные. Лорды… Говорят, они все - красавцы.
- Ну, прям таки, и все…
- Рей, мне непонятен скептицизм, звучащий в твоем голосе. Ты же знаешь, Земля славится красивыми мужчинами…
- Только этим?
- Конечно, ни один из них не сравнится с твоим отцом…
- Мина! Ты опять за старое!
- А что? Я не сомневаюсь, что все девушки твоей планеты тайно в него влюблены. Я же не пытаюсь стать твоей мачехой! Хотя…
- Мина!
- Ну ладно, больше не буду. Даже помечтать нельзя…
- Послушай, Мина, - Рей, нахмурившись, остановилась. - Ты проходила обряд посвящения?
- Нет. Мама сказала, что я не должна торопиться. В нужный момент сердце подскажет мне, что надо делать…
- Папа сказал тоже самое… Как думаешь, они правы?
- Я не знаю… Наверное, им лучше знать…
- Да. Пожалуй, ты права…
- Пошли! Я покажу тебе платье, в котором буду на балу!
Бальная зала, ярко освещенная хрустальными люстрами, была заполнена народом. Рей вздохнула и прислонилась к стене. И чему все радуются? Бал как бал…
- Принцесса, вы грустите?
Рей задумчиво посмотрела на лорда Зойсайта, подошедшего к ней с радостной улыбкой.
Из всех лордов, прибывших вместе с Эндимионом, Зойсайт был самый молодой и веселый. Он постоянно шутил и смеялся. Порой это начинало раздражать Рей, но она уговаривала себя, что он не специально…
- По-моему, принцесса просто устала от твоей болтовни, - лорд Нефрит насмешливо посмотрел на Зойсайта. - Не обращайте внимания, он всегда такой. Увы, никто не в силах заставить его замолчать…
- Ничего страшного, мне это не в тягость…
- Ответ, достойный особы королевских кровей, - Кунсайт улыбнулся. - Вам двоим стоило бы поучиться…
Зойсайт нетерпеливо тряхнул копной волнистых золотисто-рыжих волос.
- Кунсайт, а где Джедайт?
- Не имею ни малейшего представления, - в голосе лорда послышались нотки раздражения. - Я ему не нянька. В мои обязанности не входит следить за ним. Кроме того, мы в гостях, и я надеюсь, что он не натворит глупостей…
- Глупостей? - Рей вопросительно посмотрела на молодых людей.
- Да, принцесса, - Зойсайт с радостью принялся развивать эту тему. - Видите ли, когда мы были на Уране, он…
Его прервал дворецкий, объявивший:
- Леди Ами. Принцесса Меркурия.
Все повернулись к дверям. Зойсайт, увидев хрупкую девушку в небесно-голубом платье, сначала побледнел, а затем покраснел.
Нефрит, задумчиво глядя на друга, произнес:
- Цветом своего лица ты напоминаешь мак…
Но Зойсайт, не обратив никакого внимания на остроту, стал пробираться к принцессе Ами через толпу гостей, энергично работая локтями.
Рей удивленно подняла брови, но решила ничего не спрашивать.
- Простите за опоздание.
Девушка подняла глаза, и у нее перехватило дыхание. Эти слова принадлежали высокому молодому человеку с золотыми волосами и ярко-голубыми глазами.
- А, это ты, - Кунсайт повернулся к Рей. - Принцесса, позвольте представить вам лорда Джедайта. Джедайт, это леди Рейана - принцесса Марса.
- Миледи, - Джедайт вежливо поклонился и поцеловал руку Рей.
- Лорд Джедайт, - девушка присела в реверансе.
В дальнем конце зала оркестр заиграл вальс.
- Джедайт, - Нефрит хитро улыбнулся, - ты очень провинился. Своим опозданием ты оскорбил леди Рей. Я думаю, для того, чтобы заслужить прощение, ты должен пригласить ее на этот танец.
Рей вспыхнула, и на ум ей пришла недавняя фраза Нефрита: «Цветом своего лица ты напоминаешь мак…»
- Миледи, могу я пригласить вас на этот танец?
- Почту за честь.
- Ты посмотри, как этот щенок ее обнимает!
- Ар, это ведь вальс. Он должен так ее обнимать - иначе они выглядели бы глупо.
- Неужели ты не видишь? Он прижимает ее намного ближе, чем того требуют правила! А как он на нее смотрит!
- Ар, это естественно. Рей - очень красивая девушка, - сквозь смех произнесла Афродита. - Многие в этом зале смотрят на нее. Почему же твой гнев пал на Джедайта? По-моему, он ей нравится…
- Именно поэтому.
- Ар, ты, как и любой отец, всегда будешь считать свою дочь маленькой девочкой. Но прислушайся к моему мнению - она превратилась в очаровательную девушку. И очень скоро перед тобой будут выстраиваться очереди влюбленных молодых людей…
- Я их всех прогоню… А тех, кто не уйдет, я…
Афродита захохотала.
- Ар, ты бесподобен.
Он хмуро посмотрел на королеву.
- Неужели?
- О да! - она вытерла выступившие от смеха слезы и очень серьезно произнесла. - Послушай, Ар. Поговори с Серенити.
- О чем?
- Она… Она все еще винит себя в том, что произошло с Рей… Может, ты…
- Не волнуйся, Ди. Я с ней поговорю. После бала.
- Почему после?
- Потому что как бы меня ни волновало спокойствие Серенити, я намерен остаться здесь и следить за этим парнем. Я с него глаз не спущу. Если вдруг он попытается…
Окончание фразы потонуло в звонком смехе королевы.
- Миледи, надеюсь то, что сказал Нефрит - неправда, и я не оскорбил вас своим опозданием.
- Нет, что вы, лорд Джедайт.
Он поморщился и, открыто улыбнувшись, сказал:
- Прошу вас, зовите меня Джедайт. Официальность всегда наводит на меня тоску.
- Хорошо, Джедайт, - девушка покраснела. - Тогда и вы зовите меня Рей.
- С удовольствием.
Они оба смущенно замолчали.
Вдруг Рей почувствовала, как что-то тянет ее за юбку, и только через секунду поняла, что это ее каблук. Широко открыв глаза, она начала отклоняться назад, и обязательно упала бы, но ее партнер моментально обнял ее и, немного приподняв в воздух, прижал к себе.
- Ты это видела?
- Что? Я ничего не вижу…
- Да ты посмотри! Он обнимает ее!
Афродита нахмурилась.
- Скажи это еще громче, и все присутствующие будут в курсе.
- Ди, клянусь всеми богами! Он… Я убью его!
- Замолчи! На нас уже заинтересовано смотрят главные сплетники Галактики. Прекрати.
- Я…
Арес опять не успел закончить фразу, потому что в этот момент объявили:
- Леди Берилл.
В зале наступила гнетущая тишина.
Рей почувствовала, как напрягся Джедайт, и обернулась.
На пороге стояла красивая женщина с тонкими чертами лица и вьющимися каштановыми волосами, опускавшимися почти до самого пола.
Надменно изогнув бровь, она с вызовом оглядела всех присутствующих и направилась через весь зал прямо к королеве Серенити.
Что-то в этой женщине внушало неприязнь. Может быть, та надменность, с которой она держалась. Или презрение, открыто читавшееся в ее глазах.
- Серенити, я так благодарна тебе за приглашение. Я рада, что ты не забыла меня и позвала на шестнадцатилетие твоей дочери.
- Рада тебя видеть, Берилл.
- Не сомневаюсь, моя дорогая…
Джедайт, нахмурившись, потянул Рей за руку и вывел на террасу.
- Простите, просто я не хочу, чтобы вы находились в одной зале с этой женщиной.
- Кто она?
- Это леди Берилл. Она…
- Что?
- Многие считают, что она была виновата в нападении Металии… И в гибели правителей Галактики.
- Но как?
- Этого никто не знает. Известно только, что она была влюблена в мужа королевы Серенити, но тот ее отверг. Видимо, это привело ее в такую ярость, что она решилась на предательство. Во время битвы она оставалась в стороне, и только когда стало понятно, что Металия проиграет, она стала убивать демонов.
- Так вот почему все напряглись, увидев ее здесь…
- Да. Королева Серенити запретила обвинять Берилл в предательстве и даже попыталась восстановить добрые отношения. Но Берилл отказалась и заперлась в Северном Дворце.
- Северном Дворце?
- Он расположен на Северном полюсе нашей планеты.
- Понятно.
Джедайт задумчиво посмотрел на Рей.
- Ваш отец весь вечер не спускал с нас глаз. Похоже, я ему не нравлюсь.
- Папе никто не нравится…
- Вот как?
- Я хотела сказать - из молодых людей, - девушка покраснела. - Я хотела сказать - вообще… Я не в том смысле, что у меня много поклонников… Я просто…
- Понятно.
Он улыбнулся.
- Если ваш отец узнает о том, что я собираюсь сделать, он меня убьет…
- А… Я ему не скажу… - а она-то думала, что дальше краснеть уже некуда!
- Похоже, я пропал, - прошептал Джедайт, склоняясь к Рей.
- Мина! Просыпайся!
Девушка недовольно пробормотала что-то себе под нос и, отвернувшись к стене, засунула голову под подушку.
- Мина, ну вставай!
- Лорд Кун… ЧТО?!
- Мина! Ты проснулась.
- Рей, что ты здесь делаешь?
- Мина, я влюбилась.
- КАК?! Ты тоже?
Минако, наследная принцесса Венеры, не очень изящно сбросила с себя одеяло и уселась перед подругой, приготовившись выведать все подробности.
- Ну, и кто он? Я его знаю?
- Мина, он замечательный, - Рей мечтательно закрыла глаза и упала на кровать. - Просто прелесть.
- Ну, рассказывай!
Рей хитро улыбнулась:
- А ты расскажешь, почему во сне говорила: «Лорд Кун…»?
В ответ на ее заливистый смех, Минако очень метко запустила в подругу подушкой.
- Папа, я действительно его люблю.
- Ты уверена? - король Арес жалобно посмотрел на дочь.
- Да, уверена.
- И в нем?
- Да.
- Рей, вы только вчера познакомились…
- И я уже люблю его!
Он задумчиво посмотрел в потолок.
- Видимо, сейчас тебя убеждать бесполезно.
- И сейчас, и потом! Папа, это - настоящая любовь.
Девушка, подойдя к отцу, поцеловала его в щеку и радостно выбежала из комнаты.
Король тяжело вздохнул и хотел было пойти за дочерью, но, вспомнив, что у него есть одно неотложное дело, направился в тронный зал.
Королева Серенити стояла у окна и озабочено смотрела на свою дочь, гуляющую по аллее с принцем Эндимионом.
- Это не должно было случиться! Как же так? Ведь она совсем еще малышка… А уже твердит про настоящую любовь…
- Что, у тебя тоже проблемы с первой любовью?
Она вздрогнула и, обернувшись, встретилась взглядом с ярко-сапфировыми глазами.
- Да… И она совершенно не хочет меня слушать.
- Понимаю. У меня тоже самое.
Натянуто улыбнувшись, королева снова повернулась к окну.
- Послушай, Серенити, что происходит?
- Я не понимаю, о чем ты.
- Прекрасно понимаешь. Ты все еще винишь себя в смерти моей жены.
- Арес…
- Ты ни в чем не виновата. Слышишь? Мы все выполняли свой долг. Она выполняла свой.
- Ты не понимаешь… Серебряный Кристалл должен был охранять ее… их всех… Но я… Я решила сохранить его силу для того, чтобы заточить Металию… Я убила их всех…
- Нет… Ты правильно поступила. Если бы Серебряный Кристалл продолжал нас защищать , его сила очень скоро иссякла бы… и тогда погибли бы все… И наши дети тоже…
- Я…
- Ты поступила правильно, Серенити…
- Он мягко повернул ее к себе и посмотрел ей в глаза. Королева беззвучно плакала.
- Серенити… Ты не виновата… И я никогда… Никогда… тебя не винил… Слышишь? Никогда…
- Арес, - она плакала, крепко обняв его. - Я так боялась, что ты меня ненавидишь… Ты мой друг… И я не хотела тебя терять…
Рей сидела на скамейке и печально смотрела на фонтан. Она не видела Джедайта уже три дня. Где он? Может, с ним что-то случилось? От одной этой мысли ей захотелось плакать. А еще лучше, отправиться на Землю и самой все выяснить…
Да, правильно. Девушка решительно встала и направилась к гипертуннелям, связывающим Луну со всеми планетами Солнечной Системы.
Перед самой аркой она замерла в нерешительности… Как она его найдет? Ведь Земля такая большая…
Воздух под аркой заискрился и в проеме возник человек. Он появился так неожиданно, что Рей, испугавшись, отскочила довольно далеко. И только спустя несколько секунд она узнала его.
- Джедайт!
- Рей! - он крепко обнял ее.
- Как я рада! Я так волновалась! Я боялась, вдруг с тобой что-то случилось!
Джедайт заглянул ей в глаза.
- Правда?
- Конечно, - девушка энергично кивнула головой, из-за чего ей на лицо упала прядь волос.
- Милая, - он грустно улыбнулся и провел ладонью по ее щеке. - Пошли, мне нужно кое-что сообщить королеве Серенити. Ты тоже должна это знать…
- Ты уверен, Джедайт?
- Абсолютно, Ваше Величество. Берилл освободила Металию. Это начало новой войны.
Серенити приложила руку ко лбу.
- Как же тебе удалось попасть сюда?
- Принц Эндимион и верные ему воины пока сдерживают натиск Металии. Но это продлится недолго. Я прибыл, чтобы сообщить вам эту новость и попросить уничтожить гипертуннель, соединяющий Луну с Землей. Так будет безопасней для всех.
- Хорошо, Джедайт. Спасибо за помощь.
Он взглянул на Рей.
- Мне пора возвращаться. Эндимиону нужна моя помощь. Прощайте, Ваше Величество. Надеюсь, на этот раз все будет не так трагично.
Он направился к выходу, когда его остановил возглас.
- Джедайт! Подожди! - Рей, не обращая внимания на присутствующих, кинулась в объятия любимого.
Королева Серенити напряженно посмотрела на стоящих перед ней девушек.
- Вы уверены?
- Абсолютно, - Рей взволнованно посмотрела на отца. - Мы хотим пройти посвящение и стать Воинами Света.
- Почему?
- Так хотят наши сердца.
Арес посмотрел на королеву. Лицо ее оставалось прежним, но глаза… В них он видел отражение души, постаревшей на много сотен лет…
Их взгляды встретились. Они знали - это неизбежно…
Воины всегда погибают во имя любви…
- Пусть будет так…
Рей недовольно разглядывала свой костюм.
- Он такой неудобный! Неужели его нельзя никак изменить?
- Рей! Не отвлекайся, - королева Венеры сурово посмотрела на девушку. - Вы должны научиться чувствовать свою силу, контролировать ее…
- Но это очень сложно в таком неудобном наряде…
Афродита обреченно вздохнула.
- Ты такая же упрямая, как и твой отец… Хорошо, сделай с костюмом все, что тебе угодно, и мы продолжим занятия.
Все с интересом наблюдали, как воин Марса делает из роскошного платья матроску с мини-юбкой.
- Этот плащ очень мешает. Его надо обрезать.
Минако с радостью кинулась помогать подруге.
- А диадема все время сваливается. Не лучше ли ее носить вот так? - и она ловко закрепила украшение на лбу Рей.
- Хм… - Мина критически осмотрела то, что получилось. - Если воспользоваться магией, чтобы довести это до конечного варианта… Я тоже так хочу! Мало того, что это удобно, так юбка еще и очень эффектно демонстрирует ноги…
На Луне уже неделю как шел дождь. Впервые за последнюю тысячу лет…
Сейлор Марс смотрела на небо, пытаясь сквозь тучи увидеть очертания планеты, на которой сейчас находился Джедайт.
- Что же с ним? Что там происходит?
Она зажмурилась, пытаясь скрыть застилавшие глаза слезы.
Луна опустела… Все гости вернулись на свои родные планеты, только четыре молодых воина остались с королевой Серенити…
- Как там отец? Что происходит на Марсе?
Леденящий ужас когтистой лапой сжал сердце девушки…
Король Арес с жалостью смотрел на стоящую перед ним женщину.
- Берилл, ты все равно не сможешь победить…
- Я уже победила, Арес! И ни ты, ни Серенити, никто не сможет меня остановить!
- Мне жаль тебя, Берилл. Искренне жаль… Ты не знаешь, что такое любовь… Иначе бы поняла, что ты никогда не победишь… Никогда…
- Можешь говорить все, что угодно, Арес. Но сейчас умрешь ты, а не я… Я еще посмеюсь над твоей дочерью. Я припасла для нее кое-что особенное.
Зло усмехнувшись, она подняла свой жезл, и столб темной энергии поглотил мужчину, печально качавшего головой…
Темная энергия Металии непроницаемой пеленой окружила Луну…
- Эндимион! - принцесса Серенити склонилась над безжизненным телом принца. - Он пытался защитить меня… Закрыл собой… Эндимион!
Она схватила лежавший рядом меч принца и пронзила сердце, раздираемое невыносимой болью…
- Принцесса!
- О господи!
- Серенити!
- Нет!
Воины в ужасе смотрели на два безжизненных тела.
- Как же…
- Воины в матроске, преклонитесь передо мной, и я сохраню ваши жизни.
Рей вздрогнула, как от удара, и сдавленно прошептала:
- Никогда…
- Почему-то я так и думала… Ну ничего, я знаю, кто сможет вас убедить…
Рей с болью посмотрела в печальные ярко-голубые глаза…
- Рей…
Они смотрели друг на друга, не замечая того ада, что царил вокруг.
- Рей, выслушай меня… Я согласился встать на сторону Берилл, потому что она позволила мне отправиться сюда, на Луну… Я знаю, она хочет превратить тебя в демона… Я… я не могу этого позволить…
- Джедайт…
- Для меня уже все кончено, Рей… Но ты… Ты чиста… Ты - воин света… Я не дам Тьме завладеть твоей душой…
Когда он говорил, его глаза лихорадочно сверкали…
- Джедайт… Я должна выполнить свой долг…
- Я понимаю…
- Дух Огня! - Рей зажмурилась. - В бой!
За своей спиной она услышала:
- Мыльный Дождь! В бой!
- Дух Грома! В бой!
- Луч Полумесяца! В бой!
Четыре луча смертоносной энергии ударили в сердце демона Тьмы Металии.
Джедайт поднял меч…
- Рей, пожалуйста, пойми меня… Когда-нибудь…
Королева Серенити печально смотрела на развалины Серебряного Тысячелетия.
Потом перевела взгляд на тела Сейлор воинов.
- Это надо прекратить… Надо выпустить энергию Серебряного Кристалла…
- Исцеляющая сила Луны!
Энергетический луч ударил в Металию, сминая его тело, превращая его в жалкий комочек темной энергии…
Дождь прекратился.
Генерал Темного Королевства Джедайт, умирая, смотрел на радугу…
- Грустная сказка…
Джедайт медленно покачал головой.
- Это не сказка… Это было в одной из твоих прошлых жизней…
- Правда?
- Да.
- Значит, я была принцессой?
- Да, Рей.
- А их… моя… наша любовь… Она умерла?
- Нет… - он задумчиво посмотрел на небо. - Понимаешь, любовь… Она как радуга - бессмертна.
- Как это?
- Радуга появляется после дождя и через некоторое время исчезает, чтобы потом появиться вновь.
- А любовь?
- Любовь приходит в нашу жизнь, а если и умирает, то только для того, чтобы возродиться в наших следующих жизнях.
Минуту они молча смотрели на белые пушистые облака, бежавшие по небу.
- Послушай, Джедайт, - Рей сосредоточенно нахмурилась. - Подожди немного…
- Что?
- Подожди немного - я вырасту, и мы создадим новую радугу…