В доме Цукино раздался короткий звонок в дверь, и снова наступила тишина; Усаги, сидевшая в гостиной и читавшая "Ромео и Джульету", резко подняла голову и прислушалась: в доме было тихо.
-Hai! - крикнула она и побежала к двери; её взору предстала достаточно необычная картина: в дверях стояла принцесса Кагуя в лёгком двойном сарафанчике в золотистых тонах, босоножках из тоненьких шнурков на каблуке и нерешительно теребила в руках солнечные очки с оранжевыми стёклами, её длинные волосы развивались на ветру.
-Я могу войти? - всё ещё нерешительно спросила она, и тут лицо Усаги расплылось в улыбке, она посторонилась, пропуская гостью в дом.
-Да, конечно, - немного запоздало ответила она и пригласила принцессу в гостиную, - вы хотели что-то мне рассказать, принцесса?
-Просто Химеко, Усаги, - поправила её принцесса и уселась в мягкое кресло, с интересом разглядывая обстановку, её взгляд немного непонимающе скользнул по книге и остановился на лежавшей рядом фотографии, которая так интересовала Усу, но Химеко справедливо решила, что это немного не её дело, и вернулась к разговору о деле. - Ты, наверное, хочешь знать, почему я здесь одна, без Старлайтов и не в образе принцессы. Всё дело в том, что мир исчезает: прошлого и будущего уже нет, можешь спросить у стража времени, кроме того, Хаос вновь обрёл силу и ищет одну вещь, которая поможет ему завладеть всей вселенной.
-Что же это? - спросила Усаги, хотя она уже предчувствовала ответ.
-Это Кольцо Истины, которым может управлять лишь Хозяин Истины, а его хранителем является Сейлорвоин, но не просто воин, а один из самых сильных и древних, который в незапамятные времена был известен под именем Сейлор Альфа. Наша задача - пока только помешать врагу, а будущее слишком неопределённо… Я вернулась, чтобы объединить наши силы, но я не хочу втягивать в это дело Старлайтов, а ты постарайся оградить хотя бы иннеров, потому что Харуку точно не остановит не одна из нас, - обе взглянули друг на друга и улыбнулись, потом Химеко добавила, - но, по-моему, Старлайты уже здесь, прилетели, не спросив меня, и ещё: мне кажутся знакомыми эти "Ангелы звёзд", - Усаги кивнула, и обе девушки задумались, вдруг Усаги, что-то неожиданно вспомнив, воскликнула:
-Я думаю, появились ещё воины, которые называют себя…
-Воинами вселенной. Да, я знаю, пробудились Омега и Мистери.
-Но всё равно я готова помочь тебе, Химеко, и, я надеюсь, ты поможешь нам защищать Землю. Только скажи мне одну вещь: почему ты взяла Хитори из интерната, кто она?
-Я не уверена, но разве ты не почувствовала, что от неё исходит энергия Сейлора? - Усаги кивнула. - Мне пора, - вдруг сказала Химеко, намереваясь уходить, но тут Усаги остановила её:
-Ты могла бы прямо сейчас принять тот облик, который ты имеешь в школе? - неожиданно спросила Усаги.
-Да, а что такое? - насторожилась принцесса.
-Просто возле дома стоят аутеры, и им может не понравиться, что ты приходила сюда, - принцесса кивнула и изменилась: теперь она была в короткой джинсовой юбке, золотисто-розовой рубашке с рукавом три четверти и черных босоножках на танкетке, её волосы стали короткими, как и в школе.

-Ты видела то же, что и я? - настороженно спросила Харука, обращаясь к Мичиру.
-Да, и это очень странно, - ответила та. - Что ей вдруг понадобилось от принцессы?
-Ну, я не думаю, что она наш враг, и потом, пока ничего смертельно опасного не произошло, ведь так? - попыталась разрядить обстановку Сетсуна, и ей это удалось.
-Наверняка она уже рассказала Оданго о кольце и о Сейлор Альфе, а это может нам повредить, потому что она ещё не пробудилась, а не пробужденный воин может погибнуть без кольца…
-Чего Усаги допустить не может, - закончила Мичиру, и обе погрузились в невесёлые мысли.

Аутерам пришлось ждать не долго: вскоре Химеко вышла из дома и пошла вниз по улице, лишь мельком взглянув на трёх девушек; те сразу же подошли к двери, но звонить им не пришлось: Усаги открыла дверь и молча пригласила их войти внутрь.
-Что принцессе Старлайтов было от тебя нужно, солнышко? - не вытерпела Харука, но Оданго ответила вопросом на вопрос:
-Может, вы мне лучше расскажете про Кольцо, нового воина и про то, почему исчезают прошлое и будущее? - в воздухе повисло гробовое молчание, а по лицам аутеров было видно, что они несколько шокированы прямотой вопроса; наконец за всех ответила Сетсуна:
-Мой долг - рассказать всё как есть, Принцесса. Что бы вы хотели узнать?
-Скажи, Плутон, как мы можем найти Хранительницу Кольца истины, и чем это может обернуться?
-Мы сами не можем сделать ничего, - ответила Сетсуна, - но мы знаем, что Альфа ещё не пробудилась, и лучше бы ей не пробуждаться вовсе, потому что само появление настоящего воина Вселенной может уничтожить Землю…
-А те двое?
-Они - такие же Сейлоры, как и мы все, пока они имеют человеческую форму, а они её имеют, будь уверена, - ответила Мичиру; внезапно заговорила Харука:
-Я знаю, что ты нам помешаешь, но есть риск, что при извлечении кольца у не пробудившегося воина он погибнет…
-На этот раз вам не удастся обойти меня, - неожиданно резко и властно произнесла Усаги. - Я - ваша принцесса, и я хочу, чтобы мы работали вместе; если понадобится, мы найдём способ вызвать Альфу, а заботу о Земле предоставьте мне… но эта девушка умрёт только через мой труп! - безапелляционно закончила Усаги [хотя пол Сейлор Альфы вызывает определённые сомнения]; такого поворота разговора не ожидал никто, и все замолчали, даже Уса, подслушивавшая за дверью, прикусила губу, чтобы не вскрикнуть ненароком. Затянувшееся неловкое молчание нарушила Мичиру:
-Вообще-то мы пришли, чтобы пригласить тебя на мой концерт, можешь позвать с собой девочек и Мамору, а ещё… - она бросила взгляд на Харуку, - пригласи принцессу и Хитори, - и с этими словами Мичиру протянула Усаги восемь билетов. Все дружно улыбнулись, и тут снова заговорила Харука:
-Я совсем не такой злой, - тихо произнесла она, обращаясь только к Усаги, - просто я волнуюсь за Землю и за тебя… - Усаги не дала девушке договорить, крепко обняв её.
-Я никогда не думала, что ты плохая, Хару-чан, и всегда знала, что мы поладим, - на лице Харуки появилось выражение удивления, а остальные, включая всё же вылезшую из своего укрытия Усу, вновь рассмеялись.

-Я выбрала новую жертву, принцесса Галлея, - сообщила девушка с волнистыми красными волосами, собранными в хвост, и серыми глазами, одетая в серебристое платье длиной до колена с разрезом, полностью обнажающим левую ногу, и, ступая босиком по холодному полу, вышла из группы пяти девушек-воительниц, опускаясь на одно колено.
-Я слушаю тебя, Мара, - с интересом ответила та, откладывая в сторону пилочку для ногтей и удобнее устраиваясь на троне, Мара развернула голограмму над своей ладонью и заговорила тоном тренированного диктора:
-Эта девушка - спортсменка, музыкант, отлично учится, имеет огромное количество друзей и очень популярна среди сверстников, но встречается с девушкой; она - немного холодная и твёрдая, однако такой чистой энергии я почти не встречала…
-Можешь приступать, - одобрила её выбор принцесса и вернулась к своему маникюру.

-Мичиру, может всё-таки не надо? - умоляющим голосом проговорила Харука.
-Ну, пожалуйста, хоть разочек, только сегодня!
-Дорогая, девочки же меня на смех подымут, не дай бог ещё эта Тенши появится…
-Хару, милая, сделай это ради меня, - и Мичиру выдала своей подруге аванс в виде долгого поцелуя.
-Ну, я не знаю… - замялась Харука, и её возмущение было вполне понятно: Мичиру сказала, что девушка не может идти на концерт в брюках и заставила её одеть юбку, пусть и очень короткую, но жутко неудобную для Харуки.

-О, Тено Харука и Кайо Мичиру! Как же мне повезло! - раздалось совсем рядом с ними, и девушки, обернувшись, синхронно отодвинулись в сторону, не прерывая своего диспута. Перед ними стояла девушка почти того же роста, что и Харука, одетая, как и полагается репортёру, в удобную одежду спортивного покроя, на шее которой висел фотоаппарат, из-за уха торчал обгрызенный карандаш, а в большой сумке виднелась внушительных размеров записная книжка.
-Меня зовут Асакава Марина, я репортёр нового журнала "Звёзды Токио", и хотела бы взять у вас обеих интервью, - дикторской скороговоркой произнесла она, роясь в огромном количестве карманов, и, наконец, извлекла на свет две визитки, которые и протянула уже немного заинтересовавшимся девушкам. Пока те разбирали странный подчерк репортёра, Марина схватилась за камеру и начала щёлкать их.
-Стооо-ой! - протестующе замахала руками Харука и унеслась со скоростью ветра подальше от журналистки, Мичиру бросилась за ней.
-Что ж, как говорится, первый блин комом, - заявила Марина и пошла в противоположную сторону.

В зале погас свет, и наступила тишина; иннеры в полном составе, Хотару и Хитори [Сетсуна, Химеко и Мамору не пришли] сидели в первом ряду и с нетерпением ожидали начала концерта. Через несколько минут занавес поднялся, открывая взору зрителей Мичиру в сногсшибательном тёмно-синем наряде со скрипкой и…
В рядах иннеров прошёлся весёлый шёпоток, причиной которому была Харука в очень коротком платьице, важно [чтобы скрыть краску стыда на лице] восседающая за роялем [мне одно непонятно: как Харуку вообще выпустили на сцену в такой короткой юбке?]. Но скоро первое впечатление прошло, и заиграла чудесная мелодия, которую Мичиру объявила как "посвящённую самым дорогим для неё людям".

В это время Марина стояла на краю зала и разговаривала с кем-то невидимым:
-Клара, мне нужен демон и немного взрывчатки, - тихо произнесла она, - у меня созрел план.
-Только не перестарайся, Мара, - заявил приятный грудной женский голос, и в руку девушки опустились два кристалла: оранжевый с демоном и прозрачный - со взрывчаткой.

Мичиру отыграла уже два с лишним часа, когда вновь зазвучал её мягкий голос, многократно усиленный маленьким микрофоном, прикреплённым к её платью:
-Я рада представить вам наших гостей, начинающую группу "Ангелы звёзд", которая любезно согласилась сыграть для вас…
В это время где-то в глубине здания послышался взрыв, с потолка посыпалась штукатурка, и потолок начал медленно оседать.
-Выведите зрителей! - крикнула Усаги девочкам и побежала куда-то.

-О боже, что произошло? - спросила у самой себя Тенши, когда оказалась у обрушенного здания концертного зала, вокруг которого всё ещё толпились люди, успешно выведенные иннерами из здания; неподалёку стояли сами иннеры и Хотару с Усаги.
-О нет, - вдруг охнула Усаги, - а где Харука, Мичиру и Хитори?
В этот момент раздался новый взрыв, и обломки стен полетели в тех, кто ещё не успел отойти достаточно далеко [среди них была и Тенши]; вдруг девушка почувствовала железную хватку на своей руке, а через секунду её уже тащили куда-то [причём никто иной, как Усаги]. Оставив недоумевающую мисс Шино под деревом, Усаги умчалась так же внезапно, как и появилась, а Тенши посидела ещё немного и тоже побежала куда-то, в тайне жалея, что ей так и не удалось увидеть Харуку в платье.

-О чёрт, как ты могла уговорить меня на такое, - чертыхалась Харука, пытаясь избавиться от мешающего платья; ответом ей была полная тишина…

Продолжение следует…

 Hitori