«Рубикон»
Вооружившись до зубов, вся команда телепортировалась в район Центрального Парка. Они прекрасно понимали, что это ловушка! Точнее своего рода приглашение, на которое нельзя ответить отказом! Но, как говориться, кто предупрежден – тот вооружен. Воины и Баффи с Ангелом были готовы к худшему.
В парке их и впрямь ждали. На истертых временем ступенях большой лестницы, ведущей к самому сердцу любимого места отдыха горожан, расположилась как у себя дома группа вампиров во главе с Мамору Джибо. При появлении истребителей они лениво поднялись на ноги, но особой агрессии не проявляли. Оба отряда замерли друг против друга, словно бы никто из них не решался напасть первым. Молчаливый поединок взглядов прервал Мамору. Он взмахнул рукой, и волна желтоглазых демонов устремилась вниз по ступеням прямо на воинов.
Двух самых первых, и видимо самых самоуверенных, встретили Баффи с напарником. Один рассыпался в прах, наткнувшись на осиновый кол в руках Истребительницы, второму Ангел просто-напросто свернул шею. Вскоре во влажном от атак Сейлор Меркьюри воздухе запахло озоном – последствие молний Юпитер. То и дело мелькали Огненные Стрелы Рей, превращая зазевавшихся вампиров в живые факелы. Удары Минако и Банни оглушали упырей, делая их прекрасными мишенями для парочки истребителей с арбалетами и кольями.
Неизвестно чем бы все это закончилось, если бы в пылу схватки Сейлор Мун не оказалась немного в стороне от своих друзей. Поняв это, она повернулась, намереваясь пробиться к остальным, и… столкнулась нос к носу со своим бывшим возлюбленным! Мамору стоял в нескольких шагах от девушки, скрестив руки на груди, и смотрел на неё с насмешливой улыбкой на губах. Рука Банни метнувшаяся было к полумесяцу на лбу, что призвать Силу Лунной Диадемы, невольно опустилась. Она смотрела на вампира не в силах пошевелиться, и дело было вовсе не в том, что он её загипнотизировал. Банни просто физически не могла причинить ему вред! Даже незначительный, даже теперь… Словно в трансе она смотрела, как Мамору скользнул к ней плавным текучим движением. Рука вампира потянулась к её лицу, и эту секунду Банни пришла в себя. Взвизгнув, она шарахнулась в сторону, но было уже слишком поздно! Его пальцы железными тисками сомкнулись у неё на плечах, и Мамору рывком притянул девушку к себе. Красивое лицо исказила демоническая маска, его торжествующих нечеловеческий смех разнесся по площади, заставив всех, и вампиров, и людей, на мгновение замереть.
—Никому не двигаться, - блеснувшие в лунном свете клыки слегка царапнули кожу на шее Банни.
Одной рукой прижимая девушку к себе, другой Мамору сорвал с её груди брошь с Серебряным Кристаллом. На миг тело Сейлор Мун окутал розовый свет, мелькнули развевающиеся на магическом ветру ленты, и в следующее мгновение в руках вампирах билась уже не Воительница Луны, а обычная шестнадцатилетняя девочка, до смерти перепуганная.
—Если не хотите нечаянно лишиться своей подруги, делайте все, как я скажу! – Мамору спрятал амулет во внутренний карман куртки, - Баффи и Ангел, бросьте оружие на землю и не дергайтесь. Воины, перевоплощайтесь и отдайте хенсины моим спутникам. Ну, живо! И без глупостей!!! – его клыки чуть глубже погрузились в плоть, по шее побледневшей Банни поползла алая струйка.
—Не зная, что делать в такой ситуации, Сейлоры начали одна за другой менять облик. Переглянувшись, Ангел и Баффи молча отшвырнули арбалеты и колья. Один из вампиров собрал у девочек жезлы для превращений, другой заковал обоих истребителей в наручники из супер крепкого металла.
—Хорошо подготовились! – прошипел Ангел, позволив на секунду демону взять верх над человеком.
Его Сила Мастера вампиров поплыла по воздуху, заставив ближайших упырей отшатнуться. Надо думать, они были наслышаны о знаменитом Биче Европы, да и сами уже успели повидать Ангела в деле!
—Я же сказал, спокойно!!! – рявкнул Мамору, встряхивая Банни как куклу.
Девушка отчаянно вскрикнула, её глаза закатились, и она безжизненно обвисла на руках своего мучителя. Баффи дернулась было вперед, но на цепи, пристегнутой к её наручникам, повисло аж три вампира.
—Стой на месте, - Мамору подхватил свою жертву на руки, - Это лишь обморок, и если вы будете вести себя благоразумно ничего плохого с ней не случиться. Во всяком случае, пока!
Хищно усмехнувшись, вампир слегка прикрыл глаза. Присутствующих обдало волной Темной Силы, и в воздухе рядом с Мамору возник черный провал портала. Воины в Матросках переглянулись. С недавних пор энергия Такседо Маска возросла, но такие фокусы ему были явно не под силу! Очевидно, превращение в вампира еще больше увеличило его магическую мощь. Он и в самом деле стал смертельно опасен!
Сначала в портал толкнули Баффи и Ангела, затем Воинов в Матросках, последним вошел Мамору с Банни на руках, сопровождаемый своими вампирами. Переход вывел их на маленькую заброшенную стройку (странное дело для Японии!), кстати, ту самую, где Кунсайт и Зойсайт когда-то заманили в Ловушку Такседо Маска, а Сейлор Венера впервые появилась на сцене. Символично, ничего не скажешь! Самое странное, что, прочесывая город в поисках логова Друзиллы, друзья проверяли это место.
Вскоре выяснилось, что они упустили. На краю стройки стоял маленький полуразрушенный домик, возведенный, наверно, еще в 30-е годы. Когда здесь шло строительство, в нем находился филиал конторы ведущей работы. Сейчас же домишко выглядел так, будто готов был развалиться при первом дуновении ветра. Внутри него вампиры, конечно же, прятаться не могла, но вот под ним…
Вампиры и их пленники спустились в подвал. Мамору отошел в дальний угол, и, придерживая бесчувственную Банни одной рукой, другой коснулся стены. Огромная каменная панель отъехала в сторону, открывая крутые изъеденные временем ступени, ведущие куда-то вниз.
—Похоже на бомбоубежище, - пробормотала себе под нос Ами, - Построено, наверно, во время Второй Мировой…
Один за другим они медленно спускались по лестнице, уходящей все глубже и глубже под землю. Десятки, сотни ступеней… Куда они вели? Воинам казалось, что в Ад. И они были не так уж далеки от истины! Наконец, лестница закончилась. Взорам пленников предстал большой мрачный зал. Неподходящее слово для бомбоубежища, но именно такое возникало впечатление. Потому что этот зал был тронным! В центре помещения возвышался круглый постамент, возведенный видимо уже вампирами. На нем стояло роскошное кресло времен Наполеона II. В соответствующей обстановке оно, вероятно, смотрелось бы просто как красивое сидение, но посреди этого пустого мрачного зала его нельзя было принять ни за что иное, как за трон!
Воинов и истребителей одного за другим приковали цепями к стенам. Когда стальные браслеты защелкнулись на запястьях Банни, она чуть заметно зашевелилась и застонала, приходя в себя. В это мгновение огненные блики заплясали по высокому потолку помещения, и в залу вошла группа упырей с факелами в руках. Вперед выступила изящная темноволосая вампирша в длинном бардовом платье. Она не была красива в обычном смысле этого слова, но что-то в тонких чертах её смуглого аристократического лица, в темной глубине бездонных глаз, невольно приковывало к ней взгляд.
—Здравствуй, Друзилла! – горько усмехнулся Ангел, - Давно не виделись…
—Слишком давно, любовь моя, слишком давно… - грациозной, почти кошачьей походкой вампирша приблизилась к своему Мастеру, - А ты не изменился, Ангелус, - она особо выделила последнее слово, - Способность находить полезных союзников всегда была одной из твоих самых сильных сторон! – она заскользила вдоль стены, разглядывая Воинов в Матросках, - Если не считать, конечно, хорошего вкуса. В умении выбирать женщин тебе тоже не откажешь!
Ангела передернуло, Баффи скривилась, будто съела что-то очень кислое, а остальные в недоумении захлопали глазами. Двусмысленные шутки Друзиллы были выше их понимания. Вампирша захохотала. Её смех был как осколки стекла, казалось, он режет мелкими лезвиями где-то глубоко внутри.
—Каких невинных овечек ты собрал на этот раз, Ангелус. Впрочем, ты всегда любил наивных красоток… - в голосе вампирши, равнодушном на первый взгляд, угадывалась едва заметная горечь.
—Не называй меня так!!! - не совладав с собой, зашипел Ангел, - Я не Ангелус и не имею с ним ничего общего!
—О, да, я знаю, - усмехнулась Друзилла, - Ты не Ангелус! Но у вас одно тело на двоих, и он все еще живет где-то там, в глубинах твоего «я». Ты лишь гость здесь, Ангел, ты никто… Это ему, моему возлюбленному Мастеру, принадлежит это прекрасное лицо и это сильное, вечно юное тело, - она скользнула вплотную к Ангелу, и, прижимаясь к нему, провела пальцами по его щеке, - Как ты посмотришь на то что бы доставить друг другу немного удовольствия, Ангел? – мурлыча словно кошка, вампирша потерлась лицом о черную кожу его пиджака, - И как следствие, восстановить справедливость и вернуть нам Бича Европы?
—Ты всегда была наивной дурой, Дру. Я думал, что за сто лет ты хоть чуть-чуть поумнеешь! – Ангел презрительно скривил губы, - Я могу лишиться души, только испытав момент истинного, ничем не замутненного счастья. И если уж говорить о постели, то это возможно лишь с любимой женщиной. А ты, Дру, может и во вкусе Ангелуса, но уж никак не в моем!
Зашипев от злости, Друзилла наотмашь ударила Ангела по лицу, но он лишь насмешливо улыбнулся разбитыми губами. Он смеялся, но его сердце сжималось от боли, рыдая кровавыми слезами, как и всегда, когда он видел это чудовище, сотворенное им самим из чистой и невинной девочки. Ладно, пусть не им, пусть Ангелусом, но разве это что-то меняет?
—Да будет так, - подвела итог Друзилла, - Значит, ты умрешь! Хватит уже тебе, ходячей насмешке над родом вампиров коптить небо! Но сначала… - нехорошо усмехнувшись, вампирша поднялась на постамент и единым плавным движением не села, а словно бы влилась в кресло. Эта сверхъестественная пугающая грация старых вампиров, лишь иногда появляющаяся в движениях Ангела, и так заметная у Друзиллы, невольно вызывала дрожь, - Сначала ты увидишь, как мы одну за другой обратим твоих подружек. Из них выйдут хорошие подстилки для моих фаворитов, и неплохие помощницы для меня, с их-то Силой… А потом я убью твою любовницу! Она будет умирать медленно и мучительно, жизнь будет вытекать из неё по капле, а ты будешь смотреть! Смотреть, не в силах ничего изменить.
Ангел прижался головой к каменной стене зала. Проклятие, он и в самом деле ничего не может сделать! Даже если бы он согласился переспать с Друзиллой, это бы не вернуло Ангелуса. Он не лгал ей… Впрочем, он бы отказался в любом случае. Ангелуса не даром называли Бичом Европы! Самые сильные Мастера вампиров предпочитали обходить его стороной. Дру, при всей её невероятной жестокости по сравнению с Ангелусом была просто невинной овечкой! Лучше умереть, чем позволить ему вернуться. А что до остальных, то Ангелус наверняка придумал бы для них смерть гораздо более страшную, чем Друзилла.
—Ах да, мой дорогой, своим отказом разделить со мной вечность, ты подписал смертный приговор не только себе, но и вон той синеглазой кукле, - вампирша кивнула в сторону Банни, - Я предполагала подарить её своему принцу, - Дру послала Мамору ослепительную улыбку, - Я знаю, эта крошка ему нравиться. Но теперь, когда я опять осталась одна, мне нужен кто-то, что бы согреть мою постель. Этот мальчик красив и очень талантлив. Из него выйдет куда лучший компаньон, чем Спайк, тем более что тот уже явно безнадежен. Так что придется этой златовласке умереть! Я, как и Дарла, твоя создательница, Ангел, не терплю конкуренток! – откинувшись в кресле, Друзилла кивнула Мамору, - Можешь приступать, мой принц!
Молодой вампир в недоумении уставился на Хозяйку.
—Убей девчонку! – холодно пояснила Дру.
Взгляд Мамору метнулся к Банни. Она уже очнулась и, обвиснув на цепях, умоляюще смотрела на него. На лице Мамору появилось странное выражение. Он не хотел убивать её! Да, утратив душу, он потерял и способность любить, но какая-то тень прежних чувств все же сохранилась. Он по-прежнему хотел, что бы она была вместе с ним!
—Ну, что же ты? – в голосе Друзиллы послышалось нетерпение.
—Но Госпожа… Может быть…
—Ты смеешь противиться своему Мастеру?!
—Нет, Госпожа…
Опустив голову, Мамору двинулся к Банни, не обращая внимания на протестующие крики Воинов в Матросках. Баффи рванулась в своих цепях, но специально рассчитанные на сверх силу кандалы держали крепко. Ангел вновь выпустил наружу свою демоническую мощь, но Мамору был не просто новообращенным вампиров, он был еще и Воином. Подобные фокусы, даже со стороны Мастера, подобного Ангелу, на него не действовали. Только Друзилла, обратившая его, имела над ним власть.
Подойдя вплотную к Банни, Мамору остановился. Он тонул в её голубых, полных не пролитых слез глазах, пытаясь загнать вглубь остатки эмоций. Он с наслаждением испил бы её крови, и поделился с ней своей! Бессмертие, вечная молодость и Сила. Он подарил бы её все это, и они навеки соединили бы свои судьбы! Но убить… Капля по капле забрать у неё жизнь… Навсегда потерять её…
Изогнувшись в цепях, так что острые края наручников до крови впились в её нежную кожу, Банни потянулась к Мамору и ласково коснулась пальцами его щеки. По телу вампира волной пробежала сладостная дрожь. Тело, еще совсем недавно принадлежавшее живому человеку, не успело забыть этих прикосновений и невольно отзывалось на них. Не осознавая, что он делает, Мамору всем телом прижался к Банни, и, ощутив сладкий аромат девичьей кожи, подался вперед и накрыл её губы своими. Друзилла протестующе вскрикнула.
А в следующее мгновение весь мир потонул в ослепительной вспышке Света…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
