"Смертельный поцелуй"
"Все - таки в этом есть некая особая красота! Когда сражаются равные, бой
превращается в искусство, становится похож на танец, танец Жизни и
Смерти...", - размышляла Друзилла, наблюдая с крыши пятиэтажного дома, как
дюжина её миньонов дерется с восьмеркой истребителей. Вампиры один за другим
обращались в пепел, но Дру это не волновало. Они всего лишь пешки, до конца
ночи она успеет создать еще столько же. Сами по себе они ценности не
представляют. Другое дело истребители! Именно они сейчас интересовали
вампиршу. Двое из них были ей знакомы. Слишком хорошо знакомы! Первый, много
лет назад носил имя Ангелус. Он был её Мастером, вампиром, обратившим её, её
первой любовью... Но около ста лет назад Ангелус был проклят цыганами и
получил обратно свою смертную душу, а вместе с ней все человеческие слабости
и сомнения. Он сменил имя, покинул ряды "ночных охотников", а несколько лет
назад и вовсе стал сражаться на другой стороне, уничтожая своих собратьев. И
все из - за этой проклятой Истребительницы, этой Баффи Саммерс! Друзилла
позволила гневу овладеть собой, красивое лицо исказилось, превращаясь в
маску вампира. Даже Спайк, её спутник на протяжении целого столетия, и тот
увлекся этим ничтожеством, и вот уже больше года торчал в Саннидейле, в
надежде завоевать любовь Истребительницы. Ну, ничего, мы еще посмотрим, кто
кого! Она убьет эту девчонку, до капли высосет её кровь, а потом найдет
способ вернуть Ангелуса... Что же до Спайка, то он сам прибежит к ней.
Взгляд вампирессы обратился к остальным истребителям. Нечто странное было в
этой шестерке! Они обладали Силой, не имеющей, однако, ничего общего с
магией. Это была чистая энергия, истинная боевая мощь. К счастью подобные
вещи всегда плохо действовали на вампиров. Тем не менее, их атаки оглушали и
ослепляли её миньонов, а Истребительница и Ангел, умело используя их
замешательство, одного за другим обращали вампиров в пыль.
Виски заломило от боли. Друзилла поморщилась. Её дар ясновидящей снова
давал знать о себе. Иногда это были видения, иногда просто предчувствия, как
сейчас. Повинуясь порыву, вампирша снова присмотрелась к воинам. Её
пророческие способности буквально кричали об угрозе, исходящей от них. На
первый взгляд наибольшую опасность представляла брюнетка в красной матроске,
владевшая пирокинезом. Однако, дело было не в ней. Сосредоточившись на своих
ощущениях, Друзилла начала "сканировать" истребителей одного за другим.
Взглянув на золотоволосую девушку с белыми крыльями за спиной, она едва не
ослепла. Возникало ощущение, будто смотришь на сияющую звезду. В девчонке
таилась явная угроза, но не для неё лично: А вот и тот кого она искала.
Юноша. Одет в смокинг и плащ, на голове цилиндр, лицо скрыто полумаской:
Этот человек действительно опасен, он может её убить! А это значит, что она
должна убить его первой.
В этот момент один из вампиров с силой ударил юношу в живот. Его отбросило к
стене дома, цилиндр и маска слетели с головы: Друзилла затаила дыхание.
Великая Тьма, до чего же красив! Куда до него Ангелусу, а ведь его имя
означает "человек с лицом ангела". Нет, такое совершенство не должно
пропадать зря! Он опасен? Ну что ж, любую проблему можно решить разными
способами. Друзилла махнула рукой. Рядом с ней мгновенно появился один из её
миньонов.
- Видишь того парня в плаще? Делай что хочешь, но к завтрашнему вечеру я
должна знать, где он живет.
- Да, моя Госпожа, - поклонившись, вампир растворился в ночи.
Дру позволила себе улыбнуться. Этот мальчик, безусловно, хорош! Из него
выйдет красивая игрушка. И, возможно, неплохой помощник, учитывая его особые
способности:
Мамору возвращался домой под утро. Впрочем, с тех пор как они вернулись из
Америки, это вошло у него в привычку. С сумерек до рассвета они всей
компанией рыскали по городу в поисках вампиров. Баффи похоже была "профи" в
своем деле. Она знала, какие места больше всего привлекают кровососов, и не
проходило ночи, что бы какой - нибудь упырь не превращался в кучку пепла.
Днем они тоже не сидели без дела. Истреблять миньонов Друзиллы мало, нужно
было найти её саму. А отыскать "дневную лежку" вампира в таком большом
городе не так - то просто. К счастью, они находились в Токио, а в столице
Японии, где каждый метр используется рационально и с пользой, больших
заброшенных помещений, к тому же полностью изолированных от солнца, не могло
быть с лишком много. Так что, вздремнув до обеда, вся компания (за
исключением, естественно, Ангела) отправлялась обыскивать старые гаражи,
пустые склады, закрытые туннели подземки и прочие <катакомбы>. Ночью такими
вещами заниматься было опасно. После наступления темноты соваться в логово
Мастера вампиров даже такой командой как у них было равносильно
самоубийству.
В очередной раз споткнувшись на ровном месте, Мамору покачал головой. Нет,
Баффи как хочет, но сегодня он будет спать до самого вечера. Может Воины и
выносливее обычных людей, но до Истребительниц им определенно далеко!
Сегодня им пришлось отправить девочек по домам сразу после полуночи. Они
буквально засыпали на ходу, и при столкновении с очередным вампиром это
могло плохо кончиться. Так что до утра они патрулировали втроем - он, Баффи
и Ангел:
Мамору невольно улыбнулся, вспомнив как нелегко им было смириться с тем, что
один из членов их команды - вампир. Прошло немало времени, прежде чем они
научились доверять ему. Но Ангел оказался замечательным товарищем. Конечно,
у него были свои странности, но после того, что он пережил, ему можно было
только посочувствовать.
Когда - то Ангел был одним из самых сильных и жестоких Мастеров вампиров,
каких только знала история. Он прошелся как чума по всей Европе, сея смерть
и ужас. Потом он убил девочку из племени цыган, любимицу всего клана и за
это был проклят ими - в тело вампира вернулась душа человека. Трудно
придумать более страшное наказание. Воспоминания о зверствах, которые он
творил в облике демона практически свели его с ума. Он пытался покончить с
собой, вонзить в сердце кол или сгореть, оставшись на солнце, но его
демоническая сущность не была согласна с таким выбором. Возможно, удача рано
или поздно улыбнулась бы ему, и он все-таки "шагнул бы в свет", но: Ангел
встретил Баффи. Его жизнь перевернулась. Он стал помогать ей сражаться с
Тьмой, они полюбили друг друга, и, возможно, все закончилось бы хорошо, если
бы ни страшный "побочный эффект", который имело его проклятие. Возвращение
души было осуществлено не столько с целью остановить вампира, получившего
прозвище "Бич Европы", сколько затем, что бы заставить его вечно страдать
при воспоминании о прошлом. Однако стоило Ангелу испытать момент истинного,
ни чем не замутненного счастья, как проклятие теряло силу, и душа вновь
покидала тело. Что и произошло, когда Ангел и Баффи провели вместе ночь. Бич
Европы вновь появился на сцене. К счастью, Истребительнице и её друзьям
удалось вернуть Ангела, но они оба поняли, что вместе им быть, увы, не
суждено. Помучившись пару месяцев, Ангел покинул Саннидейл, в надежде, что
Баффи сможет забыть его, а он её. Как показал опыт, это предприятие успехом
не увенчалось.
Как эти двое умудрялись работать вместе, для Мамору лично оставалось
загадкой. Воздух между ними буквально звенел от напряжения. Стоило им
коснуться друг друга, как они отскакивали точно ошпаренные. Юноша покачал
головой. Наверно это настоящая пытка - находиться рядом с любимым человеком,
знать, что он тоже тебя любит, но не иметь возможности быть по настоящему
вместе.
У Баффи, кстати, тоже хватало и других проблем. Слишком многое свалилось на
неё после ухода Ангела. Смерть матери была лишь звеном в длинной цепи
ударов, которые наносила её судьба. Сражаясь с Адской Богиней из
параллельного измерения, Истребительница погибла. Друзья Баффи, используя
Высшую Магию, воскресили её, но: То ли в ритуале что - то пошло не так, то
ли дело было в ней самой: Баффи стала сама на себя не похожа. Казалось, она
потеряла что - то очень важное, утратила смысл жизни.
"Мне казалось, что я иду сквозь огонь, но замерзаю. Я смотрела на пламя, но
видела лишь тьму. Мое сердце превратилось в осколок льда: Но твой Свет, твое
тепло растопило его. Я снова живу, снова чувствую: Все это благодаря тебе:
Здесь, рядом со мной он. Мы снова сражаемся бок о бок. Он так близок и так
далек: Это причиняет мне боль. Но боль лучше холода так долго державшего в
своих оковах мое сердце. Боль и любовь для меня всегда были неразделимы.
Теперь я верю, что и в самом деле жива:" Две девушки сидят у священного огня
в часовне Хикава. Их пальцы переплетены, головы склонены друг к другу,
белокурые локоны первой смешались с золотыми прядями второй. "Не говори так.
Любовь - это величайшее чудо! Да, любовь нередко заставляет страдать, но она
же и дарит истинное счастье:" Старшая девушка горько усмехается. "Истинное
счастье? Знаешь, чем обернулся момент истинного счастья для нас с Ангелом?"
Мамору встряхнул головой. Кажется, он начал засыпать на ходу. Видения
всякие: А вот и его этаж. На ходу нашаривая в кармане ключ, он двинулся к
своей квартире. Вдруг какой - то странный звук заставил его насторожиться.
Юноша прислушался. Похоже на женский плач. И доноситься он, судя по всему,
из - под лестницы. Заглянув в узкую нишу между ступенями и стеной, в самом
дальнем темном углу Мамору увидел скрюченную женскую фигурку. Длинные
волосы, рассыпавшиеся по плечам, закрывают лицо, плечи вздрагивают от
рыданий.
- Эй, что с вами? - шагнув вперед, юноша склонился над женщиной, - Я могу
вам чем - нибудь помочь?
- О да, принц, безусловно, можешь!
Она резко вскинула голову. Мамору отшатнулся, увидев вместо женского лица
страшную маску вампира. Он хотел ударить ей своей Силой, или хотя бы
убежать, но тело вдруг налилось свинцом, руки и ноги перестали подчиняться.
Мысли начали путаться, страх на мгновение вспыхнувший ярким огнем куда - то
исчез. Ему казалось, что он летит в бездонную пропасть, падет вниз, в
черноту чистую и тотальную, во тьму, никогда не знавшую света: Все вдруг
стало таким неважным, таким нереальным: Сосущий взгляд желтых звериных глаз
был последним, что он увидел, прежде чем мертвенно холодные губы коснулись
его шеи в смертельном поцелуе:
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ:
