Где-то в глубине океана из телепорта выплыл защитный купол. В нем находились два человека. Темноволосый и кареглазый мужчина, который сейчас сидел в кресле и внимательно читал какую-то книгу. На вид ему можно было дать лет сорок, не больше. Его спутником была молодая девушка. На вид лет двадцати. С карими глазами и темно-рыжими волосами, в которых чернели темные пряди.
- Па, мы на месте... кажется. - она жестом вытащила хрустальный шар из воздуха.
Мужчина оторвался от книги и взглянул на дочь.
- Ты неуверена? - в его голосе проскочило удивление.
- Да... - девушка поморщилась. - Только не надо читать мне нотации, что дочь Императора не должна быть такой... ничего нового ты мне все равно не скажешь.
- Ладно, Хиза... не буду. - рассмеялся Император Мира Черных Кристаллов. Того мира, откуда пришли лорды. Пришли и не вернулись обратно. Кроме Эльда... Да и тот сбежал при первой же возможности. И как сбежал!! Эффектно! С разнесением всей тюрьмы на мелкие кусочки! Младший лорд с некоторых пор полюбил внешние эффекты.
- Хотя надо бы... - продолжил мужчина. - Тебе же в будущем править Империей.
- Ну да... - Хиза фыркнула. - Сам же сказал, что я буду ей править, если найду достойного кандидата.
- Сказал... и жалею, что Нирда убили. Он подошел бы на роль будущего Императора. - Император посмотрел на шар невидящим взглядом. - Защитники отбили этот мир, грохнув старшего лорда и лишив сил остальных. Но меня волнует не это...
- А что тебя волнует?
- Я просто хочу выяснить, что же это за женщина такая, которая умудрилась сбить с толку младшего лорда и наставить его на путь однолюба.
- Да мне тоже интересно на нее посмотреть. - улыбнулась Хиза и тут же помрачнела: - И отомстить ей!!!
- Хиза!!!
- Да помню я... но это моя личная месть. Из-за нее я проиграла спор этому старикану!!! - коротко бросила
Хиза. - Все! Закрыли эту тему!!!
- Ладно... - Император примиряюще поднял руки.
Какое-то время отец и дочь молча смотрели друг на друга, потом мужчина коротко бросил шару:
- Найди Эльда!!!
Шар отозвался. В нем быстро замелькали картины с различными пейзажами Земли. Минут пять длилось подобное мельтешение, пока, наконец, изображение не застыло, показывая какое-то море...
- Побольше! - бросила Хиза и перед ними развернулась полная панорама пляжа. Секунду спустя показалось изображение искомого человека... Император и его дочь изумленно переглянулись. Им было чему удивляться...
На пирсе, болтая ногами в воде, сидел бывший лорд Империи, один из блестящих военных, которого в будущем прочили в адмиралы, а ныне простой беглый узник и предатель Эльд. Одет он был просто: светлые брюки, в данный момент закатанные до колен и футболка - безрукавка. Сейчас на лице младшего и беглого лорда блуждала мечтательная улыбка, а легкий ветер трепал заметно отросшие волосы. В ярко-зеленых глазах было какое-то странное выражение...
- Он счастлив? - недоуменно поинтересовалась Хиза.
- Похоже... - отозвался ее отец и вновь уставился на изображение.
Эльд кому-то помахал рукой и слегка нагнулся... в ту же секунду его обдало волной.
- ФР!!!!! Синеглазая!!! - в его голосе проскочила легкая угроза.
- Что? - раздался мелодичный голос, и из воды вынырнула среброволосая девушка в темно-синем купальнике. Она тряхнула головой, и брызги веером полетели в лорда.
- Уже ничего! - как Эльд ни старался скрыть удовольствие в голосе, у него не получилось.
- Хватит тут жариться как картошка, пошли купаться. - синеглазая уперлась в пирс ладонями.
- Да мне и тут неплохо. - хмыкнул лорд. - Я же плаваю хуже тебя...
- О боже. И это говорит один из крутых лордов. - притворно простонала девушка.
- Я не круче тебя... - отозвался Эльд. - А сейчас я вообще в отставке...
- И в бегах! - дополнила общую картину среброволосая.
- Ага!!! - в его голосе было просто неземное удовольствие.
- Это уже клиника...
- Не хуже, чем у тебя...
- По мне-то хотя бы незаметно... - девушка, наконец, легко подтянулась и уселась рядом с Эльдом.
- Что поделаешь... - он набросил полотенце на ее плечи и, притянув к себе, поцеловал.
- Люблю скрывать свою больничную карту. - признался младший лорд, прекращая поцелуй.
- А... - наблюдательница в лице Хизы ошарашенно оглянулась на отца. Тот пожал плечами...
- Вот именно из-за нее он и отступился от Империи.
- Вот кому я буду мстить… - Хиза быстро исчезла, а Император вздохнул. Он не был уверен, что его дочь одолеет эту среброволосую. Он ведь узнал ее... Каори Шимуро, Серената, СтарГардВинд... или Старвэй... воин, вставший на пути братьев. Воин, сумевший затянуть войну, и женщина, тревожившая сны Эльда все то время, пока он сидел в тюрьме. Да к тому же... Хиза не была воином в полном смысле этого слова. Да, она умела драться, умела быть настоящей принцессой, но ей это было не по душе. И хотя она была ровесницей Эльда, но все никак не могла понять, что же ей надо для счастья… Хотя с некоторых пор во всех разговорах о будущем все чаще мелькало слово "свобода".
Император превосходно понимал, что его дочери нужны друзья, чтобы она совсем не озлобилась... но где найти их?
- Знаешь, мне как-то не верится, что ты сначала так отчаянно сопротивлялась... - задумчиво заметил Эльд, ероша челку Наты. - До ужаса...
- Зато я очень хорошо помню, как ты внаглую заявился в мою комнату. - фыркнула Каори. Они рассмеялись.
- Эх! Если б не Ви!!! - посетовал лорд.
- Да, мне бы пришлось... - Каори не договорила... на ее щеках появился легкий румянец, когда девушка вспомнила, в каком положении она тогда была... В легком халате, пойманная в капкан нежных рук Эльда… тогда ей некуда было деваться.
- Именно! - торжественно заявил беглец. - Тебе бы пришлось сдаться... и подчиниться.
- Так что Ви появился очень даже вовремя. - сделала неожиданный для Эльда вывод среброволосая.
- Ах так!!! - возмутился лорд, притягивая ее к себе за края полотенца, все еще находившегося на плечах девушки, но... вновь поцеловаться им не дали.
- ВОТ!!!! Стоит только их одних оставить, как начинается. - раздался над ними возмущенный голос Стейна. Парочка резко вскинула головы. Рядом, подобно живому памятнику, возвышался Стейн. На его лице была самая страшная мина праведного гнева. Его выдавали только глаза...
Каори и Эльд синхронно вздохнули. (Что поделаешь, долгие тренировки:)))
- О боже!!!
- Нет, ты только посмотри на них... - вновь начал Стейн. - Они еще недовольны!!
- Вот чего ты квохчешь? - Эльд встал на ноги и скрестил руки на груди. В зеленых глазах загорелось справедливое возмущение.
- Как чего??? - всплеснул руками старший. - Вашу же нравственность блюду. До свадьбы!!!
- Мы уже давно не дети!!! - отрезал Эльд.
- И мы превосходно себя контролируем!!! - поддержала его Каори, вставая на ноги.
- Оно заметно... - скептически хмыкнул Стейн.
- Да неужели? - съязвил в ответ младший.
- ДА! - Стейн повысил голос: - ТАЙ! КОРД! А младшие опять артачатся!!!!
Каори схватилась за голову. Сейчас начнется... прибегут остальные блюстители, и жизни им не будет вообще. И точно... спустя ровно 30 секунд явились оставшиеся представители старших братьев и обступили провинившегося лорда. Каори попросту отодвинули в сторону. (Ну да!!! Молчи, женщина, твой день 8-ое марта!!:)
Император, глядя на такое действие, только головой покачал. Он знал, что Стейн и Корд живы, но чтобы они настолько вписались в местную жизнь? Это Императора несколько озадачивало...
- Да у нас даже комнаты разные!!! - взвился Эльд, не обращая внимания на прибежавшую подмогу.
- Все равно!!! - ответом ему был слаженный хор.
- Вы меня достали... - младший без предупреждения кинулся душить Стейна, так как тот был ближе всех.
- О боже... - среброволосая тяжело вздохнула, созерцая дружескую потасовку. - Начинается. И некуда податься бедному воину...
Каори еще пару секунд постояла, потом решительно... столкнула всю компанию с пирса. Возмущенные вопли заглушила вода. Как ни странно из воды первым выбрался Эльд.
- Синеглазая! Ты просто чудо... - он чмокнул ее в нос и, столкнув обратно практически уже вылезшего Стейна, потянул девушку с пирса.
- Быстрей, если они сейчас выберутся, то до завтра нам жизни точно не будет... - парочка быстро пробежалась по пляжу до ближайшего завала камней.
Император улыбнулся, глядя на мокрого лорда. Он начинал понимать, что того привлекло в этой жизни...
- Уф! - Эльд воровато оглянулся и быстро провел руками над своей одеждой. Та незамедлительно высохла...
- А про волосы забыл. - Каори набросила свое полотенце на его волосы и легко вытерла.
- Что поделаешь... - лорд пятерней провел по мокрым волосам. - А не фига. Сами высохнут!
- А прическа? - в голосе девушки проскочило ехидство.
- Ну ее... я тебе ведь и так нравлюсь. - Эльд попытался обнять Каори, но она ловко увернулась.
- И вот опять ты сопротивляешься. - деланно вздохнул лорд.
- Ты в этом виноват. - среброволосая тряхнула все еще мокрой челкой.
- Ну и ладно... только тебе все равно не уйти от меня. - и парень прыгнул вперед. Каори со смехом отскочила от его рук... Несколько секунд он просто смотрели друг на друга, пока Эльд не опомнился...
Короткая пробежка по пляжу закончилась позорным падением обоих в песок...
- Молодежь! - фыркнул Император, созерцая эту парочку.
- Когда-то такое уже было... - Каори уперлась ладонями в грудь, нависшего над ней Эльда.
- Было... - эхом отозвался лорд. Он помнил то свидание... и хорошо помнил. Ведь именно тогда он понял насколько ранимо сердце воина.
- Думаешь… не стоит увлекаться?
- А кто нам помешает? - губы Эльда оборвали возражения Каори, да она уже и не особо возражала...
- Балбес! - коротко прокомментировал картину Император и выключил шар. Он не был любителем подобных сцен... К тому же его сейчас больше волновало поведение Хизы. Что она может сделать этой девчонке, в чьих глазах светится опыт тысячелетий? Только разозлить как следует...
Ему оставалось надеяться, что СтарГард действительно изменилась за эти годы... А то он хорошо помнил что она устроила на Орионе несколько тысячелетий назад. Она принесла смерть всему созвездию...
- Ваше Императорское Высочество! - вдруг прорезался в сознании голос его первого министра.
- Да? - Император едва не застонал. Он-то планировал чуть-чуть отдохнуть, а тут...
- В Империи проблемы, я прошу вас вернуться.
- Ладно. - Император быстро сообщил дочери, что возвращается, и исчез из этого мира так же быстро как и появился. Правда... его несколько озадачил ответ дочери, которая сказала, что вернется нескоро...
Но, решив, что Хиза просто решила погулять, Император немедленно успокоился.
Тем же вечером.
Каори задумчиво шла по берегу моря. Впервые в жизни... впервые после того, как над ней появилось проклятие, она была счастлива полностью. Даже регулярные нотации старших братьев не портили жизни.
Как это ни странно после возвращения Эльда старшие еще больше спелись и теперь регулярно третировали молодых. Впрочем, молодые в долгу не оставались. Одна побудка ледяной водой чего стоила. После этой выходки Эльду и Нате три дня пришлось избегать общения со старшими...
Каори улыбнулась, вспомнив каким для нее оказался День Святого Валентина. Впервые в ее долгой жизни в этом мире…
С тех пор прошло уже прилично времени. Она сдала все экзамены и теперь официально училась в Университете. По-прежнему спорила с Харукой, по-прежнему гоняла на мотоцикле и... по-прежнему ругалась с Эльдом. Эти перепалки доставляли им обоим просто-таки неземное удовольствие. А пока еще сдерживаемая страсть приятно кружила голову и пьянила не хуже вина. Им обоим доставляло удовольствие дразнить друг друга, не заходя при этом дальше ими же установленных границ... Пока не время. Так считали оба. Даже Эльд...
А что касается младшего лорда… Он привык к этой жизни. С некоторым трудом, но все же привык...
Немного пометавшись в поисках занятия по душе беглец открыл оранжерею, которую с ехидством обозвал "Синеглазый ветер" и занялся, наконец, разведением цветов в полной мере. Оранжерея быстро получила известность, но Эльд вовсе не торопился открывать еще одну…
Он привык каждый день ранним утром будить Каори, заявляясь к ней домой по-человечески. Через дверь. И Тайрин, и Стейн с Кордом привыкли к такому вот положению вещей...
Бывший ловелас Империи привык встречать Каори с учебы. Привык отбиваться от Азусы, у которой при виде его загорались сердечки в глазах. Привык так же регулярно отшивать Масато, которому все же съездил в челюсть за хамство. Правда, всего один раз, так как дальнейшей драке помешала Каори, но даже один удар грел душу не хуже грелки. Единственное к чему Эльд до сих пор не мог привыкнуть, так это к регулярным головоломным заездам Наты по ночному Токио. Лорда просто в дрожь бросало, когда он видел как его сокровище ездит, но он смирился... Правда, при любом удобном случае читал ей нотации, на которые среброволосая реагировала с завидным хладнокровием...
А теперь они отдыхали на курорте. Эта была идея мужской половины ее теперешней семейки. Каори уже давно привыкла, что в ее доме практически каждый день ошивается четверо мужчин. Причем трое регулярно пытались помешать младшему лорду и Нате оставаться наедине. Даже дома.
Но в тот день... в тот день Эльд, сославшись на неотложные дела, смотался, едва проводив Каори до бассейна. Ее это не удивило. Лорд теперь часто мотался по делам... не только по своим, но и по делам братьев. Так что девушка совершенно спокойно провела время в бассейне с Ами и Мичиру, и после всех выматывающих заплывов пошла домой.
Каково же было ее удивление, когда в своем доме на кухне она застала всех четверых. Корд сидел верхом на стуле и качался, скептически наблюдая, как Тайрин и Эльд спорят относительно какой-то дороги на карте. Стейн пил пиво и вставлял ехидные замечания в адрес обоих, а Ви... филин же сидел на плече у младшего лорда и порывисто ухал, обвиняя эту компанию человекообразных балбесов в неосведомленности. Обычная, в общем, атмосфера, так как на издевательства Ви, который простить не мог, что у него отобрали хозяйку, уже давно не обращали внимания. Не дерется и ладно...
- И что здесь происходит? - Каори появилась на пороге и, бросив сумку на пол, скрестила руки на груди. Ей вовсе не понравились заговорщические взгляды ребят.
- Да так... - Эльд мило улыбнулся и ткнул в бок Тайрину. Тот быстро убрал за спину какие-то
бумаги. - Обсуждаем кое-что...
- Заикнешься, что это не женское дело, я тебя все-таки побью... - она прошла к столу, едва сдерживая желание устроить хорошенький скандал с битьем посуды... Об головы ребят.
- Либо рассказываете, либо я сейчас Лезвие запущу... - тут же пригрозила она.
- А... - начал Стейн, но обреченно махнул рукой. - Нат, ты даже сюрприз не даешь устроить... заявляешься, когда тебя никто не ждет.
- Это, между прочим, - елейно заметила Ната, - и мой дом. Если ты не в курсе...
- Да я в курсе. Но что тебе стоило задержаться на полчасика? - поддержал брата Корд, пока Тай и Эльд молчали как партизаны на допросе.
- Самое главное качество воина - появляться, когда его никто не ждет... - фыркнула среброволосая. - Ну, так в чем дело?
- Дело в том, - Эльд убрал отросшую челку с глаз и решил признаться, - что мы решили поехать на
какой-нибудь курорт и как следует отдохнуть...
- И с чего такая секретность?
- Хотели удивить... - подал голос Тайрин, вновь выкладывая на стол бумаги.
- Удивили... - Каори усмехнулась. - Ладно уж... решайте. Не буду мешать... - и она ушла. Эльд немного помедлил, потом кинулся за ней.
- Опять??? - раздался его крик с лестницы спустя пару минут.
Старшие переглянулись. Этот вопль означал, что Каори опять собирается гонять ночью на мотоцикле. Никакие увещевания на нее не действовали. Тайрин то уже давно смирился, а вот лорды все еще нет...
Каори тряхнула головой, пытаясь освободиться от нехорошего предчувствия и насладиться своими воспоминаниями.
- Жизнь прекрасна... - ветер едва коснулся щеки воина.
- Да, и... ЧТО ЗА ЧЕРТ!!! - Каори весьма резво отскочила от энергетического шара невесть откуда взявшегося на ее пути, и целиком оторвавшего от воспоминаний. Среброволосая приземлилась в лучших традициях воинов, по пути похвалив себя за то, что надела кроссовки, а не пошла босиком...
Едва она приземлилась, как мир вокруг изменился. Откуда-то появились скалы и камни, рельефно развалившиеся повсюду.
- Бред! - Ната тряхнула головой, отгоняя чувство дежа-вю. Ведь практически также начинался каждый бой с лордами.
- Ты слишком быстрая... - раздался женский голос, и среброволосая медленно повернулась. На большом валуне стояла рыжая девушка в изящном бежевом костюме. Стояла спокойно... сцепив руки за спиной и покачиваясь с мыска на пятку. Во взгляде было искреннее любопытство.
- Я не люблю, когда меня пытаются поджарить... - немедленно отозвалась Каори. - Ты вообще кем будешь в этой истории?
- Хиза! Единственная дочь Императора!
- А ну да... как же без финальной разборки. - буркнула среброволосая. Талисман в сердце подло захихикал, но промолчал. Он не стал напоминать о том, что Кодекс Империи не давал второй возможности нападения на отбитый защитниками мир.
- Так вот, Хиза, ты опоздала. Финальная разборка уже давно была... - проинформировала воин.
- Ну уж нет! Я должна отомстить тебе!
- Мне-то за что? - Каори несколько ошарашенно посмотрела на Хизу. - Я же к вам не заявилась и не разнесла все к черту. Хотя хотелось...
- Забудь! - отозвалась Хиза. - Империя - это Империя, а я - это я.
- И за что ты мне мстить собралась? - осторожно осведомилась среброволосая, пытаясь вспомнить, что же она могла сделать этой рыжей. Ничего упорно не вспоминалось...
- За Эльда!!! Ты мне сорвала спор!!! - на всякий случай уточнила принцесса быстро, увидев во взгляде среброволосой подозрение на прошлую любвеобильность Эльда...
- Какой спор? - заинтересовалась девушка.
- На то, что Эльд не прекратит своих похождений... - охотно пояснила Хиза и помрачнела. - До конца спора осталось всего полгода, а ты все испортила...
Каори только молча развела руками, помочь, мол, ничем не могу. (Ага, он сам пришел:)))
Хиза фыркнула и вытянула вперед руку, концентрируя на ладони энергию. Ната не стала ждать пока в нее еще раз запустят что-нибудь убойное и, запрыгнув на камень, оттолкнулась от него, взмывая в воздух. Хиза успела заметить движение противницы и изменила направление удара. Каори едва не обожгло...
- Придется драться. - со вздохом констатировала среброволосая и атаковала. Девушки закружились по камням, разнося все, что попадалось под их руки...
Бой длился прилично, но... Хиза оступилась первой и рухнула на землю, в кровь сдирая колени и локти. Каори приземлилась невдалеке и встала в боевую стойку, ожидая дальнейших действий противницы. Как ни странно, в душе воина не проснулась злость. Она сражалась спокойно, словно это было всего лишь разминкой.
Хиза мгновенно вскочила на ноги, переходя на рукопашную. Нате ничего не оставалось как... скрутить ее, свалив подсечкой и заломив руку за спину.
- Черт!!! - Хиза перестала дергаться, ощутив стальные мышцы это странной девчонки.
- И что дальше? - коротко спросила Каори, заставив принцессу согнуться в три погибели.
- Ничего. - Хиза дернулась и... расслабилась. Ей вовсе не хотелось, чтобы среброволосая сломала ей руку. В том, что она легко это сделает, принцесса даже не сомневалась.
- Я проиграла тебе.
- Хм... ладно. - воин отпустила проигравшую и отошла на пару шагов назад, давая себе пространство для маневра в случае атаки.
- Ну почему? - Хиза села и обиженно взглянула на среброволосую снизу вверх. - Даже простую девчонку победить не смогла. Какая же я после этого наследница?
Она закрыла лицо руками, стараясь не обращать внимания на боль.
- А кто сказал, что я обычная? - Каори присела рядом с ней. Хиза немедленно отняла руки от лица.
- То есть?
- Посмотри... - взгляды девушек пересеклись. Дочь императора только охнула, увидев все те тысячелетия, что
прожил этот воин. Тот опыт, что был за ее плечами. Те смерти...
- Так ты...
- Да, я и есть Проклятый воин Звездного Ветра... СтарГардВинд. - среброволосая уселась рядом с Хизой. - И это я встала на пути лордов, затягивая войну...
- И именно ты сбила Эльда с истинного пути. - подтвердила Хиза.
- Вот тут я, если честно, абсолютно ни при чем. - Каори мягко улыбнулась. - Он первый начал, а я дура влюбилась...
- Почему дура? - неожиданно спросила принцесса, вспоминая всех тех, кто попал под обаяние младшего лорда. Они дурами себя не считали.
- Потому что он был врагом...
Девушки замолчали.
- Больно? - первой нарушила молчание среброволосая, кивнув на поврежденные колени.
- Да не очень. - Хиза поморщилась и провела руками над ссадинами. Минуту спустя они исчезли...
- Бывало и хуже.... - она немного помолчала. - Так значит Эльд сам... - принцесса не договорила.
- Да... - Каори вздохнула. - Так что если кого и убивать за сорванный спор, так это только его!
- Ты же его любишь... - несколько ошарашенно выговорила Хиза.
- Ну и?
- А говоришь, что убить надо...
- Надо, да только сил моих на это нет. - Каори улыбнулась. - Ему трудно сопротивляться...
- Наслышана. - фыркнула Хиза и погрустнела: - Везет тебе. К твоим ногам готов упасть первый ловелас Империи...
- Что-то он не торопится падать. - съязвила среброволосая и понимающе покачала головой: - Тебя не понимают там?
Хиза даже не удивилась такой осведомленности.
- Да. Во мне видят лишь принцессу, лишь средство получить трон. Женщину во мне не видят... Не хочу туда возвращаться!!!
- Ну, так оставайся здесь... - немного подумав, предложила Каори.
- Что??? - Хиза обалдело посмотрела на воина.
- То!!! - девушка улыбнулась: - Оставайся...
Немного подумав, она добавила: - Ну, это если ты готова сносить постоянные подколки бывших лордов...
- Меня они не подкалывали... - вздохнула Хиза. - А иногда хотелось...
- Будут. Уж будь уверена... Этим лордам уже ничего не страшно. - Каори легко поднялась на ноги. - Идешь?
- Да, но... они не будут против моего общества? - Хиза поднялась следом. - Я же все-таки дочь Императора. А они предатели...
- А я, между прочим, Королева Звездного Ветра... - среброволосая презрительно фыркнула. - И их это что-то не очень останавливает!!!
- Королева?!? - принцесса нервно сцепила руки.
- Ну да... - Ната усмехнулась: - Это не слухи, и не легенда...
- Может оно и к лучшему. - Хиза вдруг потерла плечо: - Слушай, ты где такому приему научилась? До сих пор болит...
- В детском саду. - фыркнула Каори.
- А... там... - Хиза замолчала, пытаясь осмыслить, что же это за сад такой зверский.
- Брось. - среброволосая сжала плечо принцессы. - Это приходит со временем. Так что? Остаешься?
- Почему бы и нет?
- Потому что лорды тебе спокойно жить не дадут. Будут регулярно издеваться... - Каори
прищурилась: - Может, хоть на время нас с Эльдом в покое оставят, а?
- Наверное, здорово иметь таких друзей... - Хиза улыбнулась, игнорируя намек в словах среброволосой.
- О да!!! - съехидничала та в ответ. - Все они... одинаковые!!! Так идем?
Среброволосая вернула их обоих на пляж.
- Идем. - вздохнула она. - Хотя бы выясню насколько они изменились.
- Ты, кстати, не слишком похожа на наследницу Империи. - заметила вдруг Каори.
- Знаю. А что поделаешь... меня первое время мать воспитывала. Вот и воспитала... - Хиза пожала плечами. - Я могу быть надменной, но мне это не по душе...
- Дальше видно будет... - задумчиво и несколько не в кассу отозвалась среброволосая.
- Да где она может быть???? - Эльд уже час метался по гостиной снятого ими на месяц дома. Каори ушла прогуляться, пока лорд отбивался от придирок старших. Самое интересное, что эти самые старшие могли часами читать Эльду нотации, ни разу при этом не повторяясь. Младший же стоически выдерживал эту экзекуцию, регулярно огрызаясь и порываясь накостылять всем сразу. Стоило ли говорить, что его останавливал только укоризненный взгляд синеглазой. В такие минуты из него можно было веревки вить, а не то что нотации читать. Чем, собственно, старшие и пользовались... И никакие угрызения совести их не мучили. Даже по большим праздникам.
- Успокойся... - Тайрин сидел в кресле. - Она вернется... прогуляется как следует и вернется.
- Да уже три часа прошло. - Эльд остановился посреди комнаты.
- Придет - спросишь. - коротко отозвался Стейн, сидя на подоконнике и рисуя карандашом закат. - Ты же знаешь ее...
- В том-то и дело, что знаю... - беглый лорд тяжело вздохнул. Он все еще не мог смириться с тем, что у его сокровища могут быть еще какие-то дела кроме него.
В эту минуту, оторвав его от собственнических размышлений, скрипнула входная дверь.
- Я вернулась... - прозвучал голос Каори, и она сама появилась на пороге гостиной. А с ней..
Комментарии и вопросы старших застряли в горле, когда ребята увидели рыжеволосую девушку, стоявшую рядом с синеглазой.
Корд с размаху плюхнулся в ближайшее кресло, так как ноги его держать отказались. Стейн выронил карандаш вместе с планшетом и едва не вывалился в окно. На улицу… Эльд же несколько обалдевше смотрел на Хизу, а Тайрин... Тайрин не знал кто это. Поэтому и смотрел на нее со своей точки зрения. (еще один Дон Жуан нашелся:).
- Хиза... - наконец, выдохнул Эльд.
- Это именно она. - подтвердила Каори и, втолкнув Хизу в комнату, вошла следом.
- Ну, здравствуйте, лорды. - наследница Империи как-то нервно оглядела компанию.
- Ваше Высочество! - первым нашелся Стейн. Он улыбнулся и, невозмутимо подняв планшет с карандашом, слез с подоконника.
- Да, какими судьбами... - Корд изобразил что-то вроде официального поклона, едва при этом не вывалившись из кресла.
Эльд молчал. Повисла тишина... Все ждали действий младшего. В конце-концов, это он числился в официальных преступниках. Остальных-то считали мертвыми. Только Император да еще пара человек знали, что Стейн и Корд живы. И даже очень...
- Синеглазая, может… объяснишь? - Эльд не выдержал этой тишины. Он встал и подошел практически вплотную. Хиза с трудом осталась на месте. Она несколько боялась этого лорда. Сейчас он был для нее непредсказуем. А после того, как он разнес тюрьму только за то, что его попытались скрутить парализующей магией, Хиза и вовсе перестала понимать границы силы Эльда.
- Объясню... - Каори вздохнула. - Я пригласила ее побыть у нас.
Эльд помолчал, внимательно смотря в глаза среброволосой. Он видел воина, видел Королеву, видел Вечность... и любовь. Выражение глаз Эльда смягчилось, и мягкая улыбка появилась на его губах: - Это твое право, ветерок... Ведь это твой мир. Ладно уж, рассказывай в чем дело...
Он обернулся к Хизе: - Не нервничай, принцесса... я вовсе не собираюсь мстить за тюрягу.
- Утешил... - Хиза покачала головой, а Тайрин моментально оказался рядом, отодвинув плечом
Эльда: - Будем считать, что знакомство состоялось. Присаживайся, думаю, что не обошлось без драки...
Каори только фыркнула.
"Тай! Она ведь дочь Императора!" - проинформировала она его.
"Ну и? Она прежде всего женщина!" - Тайрин озорно подмигнул: "И вообще! Не лезь в мою личную жизнь!"
"Я еще не так полезу..." - за этим разговором среброволосая позволила Эльду усадить себя в кресло...
Рассказ Хизы и Каори длился не слишком долго. За это время лорды для себя уже все решили. Решил и Тайрин...
- Если так хочешь, то оставайся. - Стейн кивнул. - Мы, в принципе, не против. Только учти, мы больше не считаемся ни с чьим происхождением.
- Да вы и раньше не очень-то с этим считались. - покачала головой Хиза. - Лучше быть обычной среди друзей, нежели принцессой среди интриганов.
- Ты и сама не подарок. - негромко сказал Корд. - Думаешь, я не помню о той картинной интриге?
- Я думала, что ты не знаешь. - Хиза тряхнула рыжими волосами. - Если тебя это утешит то... я прошу прощения.
Корд немного подумал: - Ладно, прощение принято...
- Все!!! - Эльд легко стукнул ладонью по подлокотнику кресла. - Хватит этих бесед. Если что договорим завтра. Пошли лучше проветримся...
- Что это с тобой? - поразились братья. - Переволновался?
- Да идите вы... - привычно огрызнулся младший.
- Не пойдем. - Стейн отозвался первым.
Ему вторил Корд: - Да!!! Не гони!!!
- Отлично! - Эльд вытянул улыбающуюся Каори из кресла: - Синеглазая моя, они нас отпускают одних!!!
И прежде чем старшие успели что-либо возразить, парочка смылась. Хиза же только ошарашенно наблюдала за этой сценой.
- Ну Эльд!!! - Стейн и Корд, не долго думая, выпрыгнули в окно, чтобы перехватить молодых на улице. На их лицах легко читалась кровожадность.
- Они... серьезно так? - едва придя в себя, осведомилась принцесса.
- Да они так каждый день. - Тайрин улыбнулся. - Успокойся, ничего с ними не станется...
Хиза пожала плечами: - Ладно, а... ты кем был в этом захвате?
- Простым человеком...
- Не верится. - принцесса недоверчиво покачала головой, изучая его ауру. Ауру воина.
- Правильно. - Тай фыркнул. - Я - Паладин Ветра.
- Паладин?
- Ну да, помощник и самый верный друг СтарГардВинд, Королевы Звездного Ветра... - Тайрин шутливо поклонился, потом еще раз фыркнул: - Хватит об этом, лучше расскажи почему Император не явился вместе с тобой...
Хиза пожала плечами.
Так и пошло. Как это ни странно звучит, но Хиза прижилась среди этих сумасшедших. И возвращаться домой вообще не собиралась... Во всяком случае пока. Ее больше устраивало такое вот дружеское подтрунивание, нежели подобострастные улыбки подданных. Да и Тайрину она симпатизировала и вовсю строила глазки. Парочка нашла друг друга... В таких вот развлечениях отпуск пролетел незаметно.
Император как-то смирился с сообщением дочери, что она пока будет жить на Земле. Ее право, но он поклялся себе, что Императрицей она все равно будет.
Вся честная компания вернулась в Токио к своим обычным делам. Хиза тоже решила найти себе что-нибудь по душе... И нашла ведь. Пошла преподавать математику в младшую школу. Дети в ней души не чаяли... Остальные воины даже как-то не слишком сильно удивились, когда Каори спустя некоторое время представила им Хизу не как подругу, а как дочь Императора...
Жизнь вошла в свою колею. Среброволосая ничуть не удивилась, когда Тайрин побросал всех своих многочисленных подружек и поклялся, что ни на кого кроме Хизы и смотреть больше не будет... Ему не поверили. А здря... Тайрин сдержал свое слово.
Но из всей этой картины нет - нет да и выбивалась пока еще тихая фраза Эльда о свадьбе. Ему хотелось действительно привязать к себе воина. Не только неофициально, но и официально. (Тоже мне - собственник!!!)
| | | |