Матрица
А. Блок
И достанет оно демонов, только если они не будут от него уворачиваться… Ну что за жизнь?!
Наконец, последняя юма с душераздирающим воплем обратилась в прах. Несколько секунд мы втроем молча созерцали поле боя.
-Какие-то хлипкие нам сегодня попались демоны! - с задумчивым видом изрекла Сейлор Марс.
-Угу…, - носком сапога я брезгливо пошевелила ближайшую кучку пепла, - А кто у нас создает некачественных юм?
-Принц Эндимион… Не любит он тратить энергию на увеличение боевого потенциала своих Агентов! Предпочитает "махать мечом" лично…
-А отсюда следует?…
-Что он собирается осчастливить нас своим присутствием, - подхватила Меркьюри, ожесточенно настукивая что-то на своем мини-компе, - Кажется, я нашла для нас Проход…
-А здесь точно чисто?
-Как в больничной палате! Идем… До Портала около километра. Он в видео магазине SONY на пятой улице…
-Идем…, - чуть спружинив ногами, я в "джедайском" прыжке вознеслась на крышу ближайшего здания. В следующее мгновение девочки оказались рядом со мной.
Конечно, местные жители ко всему привычные, но зачем же их лишний раз пугать? Да и вообще, по верху мы доберемся не только незаметнее, но и быстрее.
-Ой, нет…, - воскликнула вдруг Меркьюри, с отсутствующим видом уставившись в свой визор, - Поблизости замечен мощный выброс энергии… Кто-то вошел в Сеть!
-Может это один из наших? - без особой надежды, впрочем, спросила Сейлор Марс.
-Что им тут делать? К тому же Стерегущие никогда так не ломятся, ведь нам ни к чему лишнее внимание. А этот даже не пытается скрыть свое присутствие! Если не сказать больше…
-Короче, нас почтил своим присутствием Темный Эндимион! - резюмировала я, - Так что, руки в ноги, девочки, и ходу…
Пять минут безумного, похожего на полет бега по крышам, и вот мы в магазинчике видео аппаратуры. Посетители смотрят на нас, как баран на новые ворота, но сейчас нам уже не до беспокойства об их душевном состоянии. Жаль, но мы не можем перейти в Реальность в каком-нибудь укромном уголке - для этого нужно, по крайней мере, десяток телевизоров, работающих в одной цепи.
-Вот этот, пожалуй, подойдет…, - Меркьюри кивнула на огромный экран с едва ли не стодюймовой диагональю.
Дождавшись, пока она с помощью мини-компа, настроит все телевизоры на одну волну, я запустила в указанный ей аппарат мощный энергетический импульс. Изображение дернулось, поплыло, и "чернобыльские" фигурки телепузиков сменились рваными волнами появившегося Портала.
-Ты первая, - кивнула я Марс, заметив, что та, морщась от боли, потирает правую руку. Зацепили ли таки…У, демоны!
Огненная Воительница, как ни странно, без возражений, приложила ладонь к экрану телевизора. Может, не хочет встречаться с Эндимионом? Я тоже не хочу! Но ваша покорная слуга, вроде как, числится лидером этой тройки, а капитан, как известно, последним покидает свой корабль…
-Ты следующая, - кивнула я Меркьюри, когда фигура нашей напарницы окуталась сияющим ореолом, замерцала и рассыпалась на миллионы крошечных радуг.
Та бросила на меня быстрый, настороженный взгляд, но ничего не сказала. Когда маленькие разноцветные мутанты наконец-то вновь исчезли с экрана, Меркьюри лишь на мгновение сжала мою руку, и следом за Марс растворилась в безумной феерии Перехода.
Теперь моя очередь… Проклятье, ну как же долго!
-Куда-то торопишься, Селенити?
Дернувшись, как от удара, я медленно обернулась.
Полуночно-синие глаза и темный шелк волос…
Черные доспехи в пламени кроваво-красного плаща…
Принц Эндимион. Оператор "Матрицы". Мое проклятье…
Конечно, в Сети у него множество имен, но это почему-то прицепилось намертво. Всегда и везде его в первую очередь зовут Эндимионом, так же как меня Селеной или Селенити.
Селенити… Ну надо же! Как у него только язык повернулся!
Селенити… Но как по особенному звучит мое имя в его устах…
Ах ты, Бездна! Доигралась, Стерегущая…
Опасаясь, как бы самообладание не изменило мне, я как за соломинку схватилась за экран "портального" телевизора. Слава Богам, изображение пошло волнами, и я исчезла в сиянии Перехода, оставив Эндимиона хвататься за радугу.
Аминь…
Итак, я дома…
Сняв VR - шлем, я первым делом вырубилась из Сети. Основательно, не забыв не единой клеммы… И только потом скинув перчатки и отсоединив все накожные датчики, устало откинулась на спинку кресла. Уф, как болит голова! Сенсорная и нейронная перегрузка, надо думать. А также букет прочей прелести, которой мне так не хватало для большого личного счастья… Слишком много сижу в "Матрице".
Покачав головой, я усмехнулась. "Матрица"!!! Это надо же… Прилипло названице. Ну что ж, говорят не зазорно перенимать у врага приемы и хитрости. Почему бы тогда не назвать монстра монстром? В конце концов, у Телевизионной Сети, что сосет энергию из миллиардов приникших к экранам зрителей, гораздо больше общего, с виртуальным миром, созданным братьями Вачковски, чем может показаться на первый взгляд.
Правда, наша "Матрица" не столь самостоятельна. Где-то там, за экранами компьютеров, подключенных к Сети, сидят люди - операторы и тянут, тянут из своих ничего не подозревающих собратьев жизненную энергию. Впрочем, люди - ли? Вампиры. Чудовища, паразитирующие на других. И что толку, даже если энергия эта идет не лично им, а, как и все в этом мире, на коммерческие цели? Какая разница? Ведь роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет…
Так, а вот этого не надо! Роза, ишь ты… Доигралась в прекрасных воительниц, сражающихся с демонами, а порой и влюбляющихся в них! Сама втрескалась по уши. Что? Они, видите ли, человек! А минуту назад ты называла его и ему подобных монстрами… И не стоит заниматься самообманом! ОН, в отличие от демонов, чей облик принимает, "погружаясь" в Сеть, свой выбор сделал сам. Сам выбрал Тьму…
А значит надежды у меня нет и не будет!
Тяжело вздохнув, я пробежалась пальцами по клавиатуре. Привычно заурчал модем, один за другим загорелись экраны полудюжины компьютеров. Командный центр, гип-гип ура! Еще бы знать, как и что здесь работает. К сожалению, мои познания в компьютерах, ограничиваются тем, на какие кнопки нажимать. Если во всем этом "хозяйстве" полетит хотя бы молюсенькая деталь, я и весь этот мир окажемся в ауте.
Пара дисплеев замерцали и на экранах возникли изображения двух девушек лет двадцати на вид. Я повернулась к укрепленной над столом видеокамере.
-Мель, Рейка…, - настоящими именами мы пользовались только при общении с глазу на глаз, а сейчас меня и моих собеседниц разделяли сотни километров, - Как самочувствие?
-Как будто по мне проехал локомотив! - темноглазая Амелиана откинула с лица длинные черные волосы.
И внешне и по характеру у неё было мало общего с тихоней Сейлор Меркури, и я до сих пор гадала, что же заставило её выбрать для своего "воплощения" именно эту героиню.
Впрочем, блондинка Рейанна тоже не слишком похожа на Сейлор Марс, а я, уж на что золотоволоса и голубоглаза, явно не Усаги Цукино!
Когда же я в последний раз плакала? В другой жизни, наверно. Хотя порой очень хочется. Нет в пути воина ничего романтичного! Лишь вечные сражения, боль и потери…
И любовь, которой суждено превратиться в проклятье…
-Рейка, как твоя рука? - отчаянным усилием воли я отринула грустные мысли.
-Ерунда! До свадьбы заживет! Ты-то как? Без проблем ушла? Мель говорит, что как раз перед появлением Портала рядом с тобой возник чей-то сигнал… - Рейанна подалась ближе к камере, - Это был он, да? Эндимион?
-Он, родимый… Собственной персоной!
-И чего он хотел?
-Бездна его знает! Что он может от меня хотеть? Или убить, или в постель затащить…, - я с досадой хрустнула пальцами, - Ладно, давайте не будем об этом. Есть и более насущные дела. Что там с последними сводками?
Откинувшись в кресле и полуприкрыв глаза, я слушала ровный голос Амелианы. Ничего нового… Мы изо дня в день сражаемся с агентами Сети, спасем людей, но конца и края этому не видно. Мы ищем доказательства существования "Матрицы" в надежде, что однажды сможем раскрыть глаза ничего не подозревающему человечеству, но все без толку. Эндимион и ему подобные умеют заметать следы!
А нас все меньше…
Стерегущие… Орден Стражей, появившийся одновременно с возникновением глобальной Телевизионной Сети, а, следовательно, и "Матрицы". Мы гибнем, уничтоженные безжалостными Агентами, а среди зомбированного населения все труднее найти новых воинов…
Игра проста - Агенты, программы-импульсы, если вам угодно, созданные Операторами, вроде Эндимиона, внедряются в Сеть, проникая в иллюзорный мир фильмов и сериалов (и почему эти твари так любят именно сериалы?!!!). Принимая облик экранных злодеев, они как упыри сосут энергию из приникших к телевизорам жертв.
А мы, Стерегущие, подобно охотникам всюду следуем за ними. Погружаясь в "Матрицу" и превращаясь в вездесущих супер - героев, мы изо дня в день боремся со злом…
Слава Богам, убивать агентов-демонов просто. Это всего лишь программы, и, несмотря на всю их Силу, у этих ребят начисто отсутствует воображение. Немного тренинга на компьютерных игрушках и "селор-муновских" юм я крушу одной левой… Не говоря уж о злобных инопланетянах из "Х-файлов" или вампирах из "Баффи"!
Другое дело, если в Сеть, озабоченные сокращением поголовья демонов, входят сами Операторы… Их ресурсы не чета нашим, а, следовательно, и запасы энергии вдвое больше.
Увы, ментальная мощь, ловкость и сила духа не всегда решают в твою пользу…
Юпитер, Венера… Пребудьте в Свете, сестрички…
Замигавшая на пульте красная лампочка вывела меня из транса. Тревога… Очередное проникновение в Сеть, что б их…А ведь уже почти полночь.
Интересно, мне сегодня удастся выспаться?!!!
-Что там у нас на этот раз?
-"Зачарованные"…
О! История о добрых ведьмах, сражающихся с Силами Зла! Как актуально… И главное, там есть чертовски обаятельный демон, влюбленный в одну из сестёр. Кажется, мой Князь Тьмы решил, что наш разговор на сегодня еще не закончен…
Ну и к дьяволу его! В первый раз что ли?
-Девочки, подключаемся! Мель, готовь Переход…
-Уже!
Сила Трех, в бой!!!
11.09.03.