"Перекресток сердец-2"
Забытые клятвы.
1334 г. до н.э.
Спарта, королевский дворец.
- Я выйду замуж за того, кого я люблю, Аякс! Или я не царица Спарты?!
О, Зевс-громовержец, она истинная дочь твоя! Вразуми же ее, не дай свершиться этому позору… Почему, ну, почему, Макото полюбила его?!! Почему именно Джедайт?! Нам всем настанет конец, если свершиться этот брак…
- Вы царица, Макото, но, прошу вас, задумайтесь о последствиях этого союза! – главный советник Аякс Атрид умоляюще протянул руки, надеясь, что девушка поймет его.
Прошло уже 2 года со смерти Менелая и со времени воцарения этой девчонки, а Спарта потрясена новыми реформами. Его собственная жена, прекрасная Ифигения, сейчас не желает оставаться дома и прясть, как подобает добропорядочной женщине! Она, подумать только, на старости лет отправилась в гимназиум для слабого пола, созданный не так давно молодой царицей!!
- Ты не понял меня, советник? – прошипела Макото, и ее глаза загорелись опасным голубым светом, подобно молниям Зевса. – Я владыка этой страны, а это означает, что?
- …Что вы должны отвечать за свои поступки.
- … Это означает, что я делаю то, что считаю нужным! А те, кто не согласен со мной, могут отправляться в Аид к Гадесу!! Я им в этом с удовольствием помогу.
В Аид?! Представив себе мрачное царство подземного владыки, старик невольно содрогнулся. Неужели Макото пойдет на казнь всего населения страны, чтобы только стать женой наглого викинга?!
- Макото, вспомните свою бедную мать! Она бы не вынесла этого!
- Моя мать благословила бы наш союз, Аякс. Я читала книгу о жизни Минако Прекрасной, как и слышала поэмы в ее честь. Она хотела выйти замуж по любви, но… Фортуна повернулась к ней спиной… Мой отец любил мою тетю, принцессу Ами, которая стала женой фараона Египта… Как бы я хотела увидеть их всех… - глаза Макото смотрели на портрет ее родителей, висящий напротив окна и освещаемый солнечными лучами.
- Царица!
- Прочь отсюда.
Пятясь, царедворец выскочил в дверь.
- Ну, что?!
- Она не хочет ничего слышать. – Аякс безнадежно покачал головой под испытующим взглядом Леонида.
- Пусть она будет проклята Зевсом! Видимо царица еще не конца осознает, на что нас обрекает! Викинг - царь просвещенной Спарты?! Никогда!!
Главный начальник охраны царицы метался по комнате, словно раненный лев. Длинные черные волосы Леонида распустились, и теперь казалось, что за его спиной мечется темное пламя. Он теребил застежку хламиды·, сделанную в виде солнца, знака его рода, что указывало на то, что милостивый Гелиос был его предком. Аякс знал, что не только будущее Спарты волнует молодого мужчину. Это знали все, кроме самой Макото: отважный воин был влюблен в царицу, но она этого просто не замечала или не желала это делать. Боги жестоки, а Эрот метает стрелы, не думая…
- Что же будем делать? – вздохнул старик.
- У нас остается только один выход…
Следующий день. 1334 г. до н. э. Египет. Фивы. Дворец фараона.
- Любимый, ты все еще думаешь о звездах? – черноволосая жрица Изиды повернулась к наследнику трона.
- Знаешь ли ты, что я видел, Рей? – всегда нежные синие, как небо, глаза сейчас смотрели напряженно.
Что же он узнал такого? Казалось, что Нефрит всегда был и останется бесшабашным юношей, не зря старый Аменхотеп остается фараоном.
- Это касается… Египта?
- Нет… Видение касается моей двоюродной сестры…
Рей застыла от удивления.
- Ты же поклялся никогда не вспоминать о дочери убийцы своего отца!
- Ну, и что? Она все-таки остается моей сестрой, – руки будущего фараона сжались в кулаки.
Королева Спарты, юная Макото… Надо было ожидать к чему приведут все ее новшества. Он никогда не видел ее, но, должно быть, она похожа на золотоволосого Зойсайта. По крайней мере, говорят, что у нее зеленые глаза отца. Наверняка, она такая же предательница в душе. Озирис простит его, если Макото погибнет от рук собственных придворных… Но как же узы крови? Его мать не простила бы Нефрита, если бы была жива. Королева Ами… Она выпила яд, узнав о смерти отца… Дать ей жить или умереть? Что же делать? Но… звезды сказали это уже, дав видение… Что ж, тогда заодно он увидит свою сестру. Ну, а если она не послушает его, то так ей и надо!
Старый фараон сидел на своем троне. Вскоре к нему должен был прийти Нефрит. Этот мальчик ничуть не напоминал ему его сына, скорее в нем говорила кровь Ами, самой умной женщины мира. Он вздохнул. Никто этого не знает, а он секрета никому и не расскажет.
- Принц Нефрит!
- Пусть входит, Аллей…
В зал твердым шагом вошел его внук. Белое одеяние свободно ниспадало до самого пола, оттеняя загорелую кожу и подчеркивая синеву глаз. Коричневые, как и у самого фараона, волосы волнами опускались на спину.
- Фараон, я пришел сказать тебе, что мне надо на время… удалиться…
- Что?
- Звезды знают все. Они дали мне видение судьбы человека, который не дорог мне, но важен самим своим существованием...
- Кто же это?
Фараон забеспокоился, ведь предсказания Нефрита сбывались… иногда, но он сам говорил, что звезды говорят лишь о возможном будущем. Интересно, кто же этот человек? Внезапно Аменхотепа поразила догадка. О, Озирис, только бы не…
- Это Макото.
- Почему ты идешь ей на помощь? Как же твоя клятва?
- Что есть какие-то слова перед нашим долгом, мой повелитель? Тем более перед долгом кровным?
- Ты прав, Нефрит… - фигурка старика как-то сразу съежилась, стала меньше. – Она моя внучка. Когда ты хочешь отправиться в путь?
- Завтра с утра.
- А что с Рейкой?
- Она знает.
- Я хотел бы видеть ее будущей правительницей Египта, – мягко произнес Аменхотеп.
- Я знаю.
Рейка смотрела на спящего принца. Он так красив! Ей не хочется отпускать его в Спарту. Говорят, что королева Макото прекрасна, как хорошо закаленный клинок, как едва распустившийся бутон розы на заре, как сама Афина, богиня мудрости эллинов. Где гарантия, что Нефрит не полюбит ее, хотя она ему и сестра по крови? Принц пошевельнулся, произнес чье-то имя. Девушка насторожилась: вдруг это не ее? Но, хвала Изиде, это было не так! Успокоенная жрица, спокойно легла рядом, пообещав себе выдрать все волосы спартанской королеве, если принц все-таки влюбится в нее.
Через 2 недели. 1334 г. до н.э. Спарта.
Он поразился, увидев дворец спартанской королевы снаружи, но внутреннее его убранство потрясало еще больше: тут все не сверкало золотом, как в любимом Египте, но дышало чем-то… уютным? В общем, Нефрит не мог понять этого. Но еще больше принц Египта удивился, узнав, что Макото принимает его. Правда, только завтра… Но это все равно изумляло и наводило на определенные мысли, т.к., явись Макото к нему во дворец, Нефрит ее бы даже на порог не пустил. Он не понимал, как можно гостеприимно принять и даже встретиться с сыном убийцы своего отца! Он вообще тут многое чего не понимал, включая странное поведение слуг и придворных. При имени Макото они все как-то странно натужно улыбались, а вот глаза начальника стражи… как его там... Леонид, кажется,… вспыхнули светом любви. Уж он-то здесь разбирался. При этой мысли губы изогнулись в улыбке видел - знаю - надоело. Везде одно и тоже… Как будто с одного папируса списали, честное слово!
- Принц Египта, ваши покои, – голос служанки (очень даже симпатичной) прозвучал громом среди ясного неба.
Нефрит вздрогнул.
- Благодарю, …
- …Кассандра, господин, – улыбка, кажущаяся застенчивой, обещала многое.
- …Кассандра, – чуть холодновато ответил принц: он не любил то, что легко достается.
Она ничего не заметила, занятая своими мыслями, а именно, как окрутить этого красавца. Черные глаза, похожие на маслины, призывно сверкали, а губы чуть приоткрылись, маня, как глоток воды в пустыне. Синие глаза Нефрита смотрели уже с неприязнью. Что такое эта Кассандра рядом с Рей, которая не давалась ему целый месяц!
- Если принц что-либо пожелает…
- … Да, я призову тебя, – он окинул ее взглядом, который облил ее помоями.
Кассандра вспыхнула. Как он смеет?! Как он смеет, хоть он и принц, так унизить ее, самую красивую служанку во дворце, на которую даже некоторые придворные дамы посматривали с завистью?!! Ну, она ему еще покажет!!! Повернувшись, она помчалась к своей госпоже.
Нефрит прогуливался по городу, осматривал местные достопримечательности. Как-никак Спарта была родиной его матери! Богатые кварталы сменялись бедными, куда-то пропали стражники, зато возникли, как ниоткуда, нищие и прочая шваль, что так любит ошиваться в больших городах, где есть кого «пощипать». Принц Египта прохаживался по улицам инкогнито, т.е. одевшись незаметно, так, чтобы его обходили и стражники, стремящиеся нажиться на богатом приезжем, и местные разбойнички. В данный момент он находился на спартанском базаре бедных кварталов, дивясь многообразию товаров на прилавках. Вдруг откуда-то выскочил здоровенный громила, по уши укутанный в плащ так, что невозможно было разобрать кто это. Мужчина подбежал к молодой нищенке, которая почему-то тоже была одета в одежды такого же (!!!) покроя. Как Нефрит узнал, что женщина молода? По ее походке и по тому, что она разглядывала в лавках крикливых торгашей. Она начала вырываться из его хватки, но безрезультатно. Принц подошел поближе, чтобы узнать, в чем тут дело.
- Отпусти меня, ты, грязное животное! – шептала девушка, оглядываясь на толпу, которая начала собираться вокруг, ожидая интересного зрелища. – Ты что не видишь?! На нас все смотрят!
- Пойдем отсюда, Мако, тут опасно находится! – увещевал голос, который Нефрит узнал сразу же: Леонид!
Блеснул кинжал, и глаза нищенки (?!) сверкнули голубым огнем, который просвечивал даже через плотную ткань капюшона. Толпа испуганно и вместе с тем предвкушающе охнула. Послышалась какая-то возня и сквозь народ пробила себе путь долгожданная стража.
- Что тут, во имя Зевса, происходит? – голос служителя порядка звучал грозно и сурово.
Леонид с загадочной Мако молчали. Интересно, почему начальник королевской стражи не желает ничего говорить? Нефрит, искренне заинтересованный сложившийся ситуацией, подался вперед.
- Я задал вопрос. Вы отказываетесь от ответа?
- Позвольте мне разъяснить дело, доблестный Теламон! – встрял торговец с хитроватыми глазками. – Эта девушка спокойно шла себе по улице, когда появился этот мужчина и начал ее куда-то уводить, куда она, по-моему, удаляться не желала. Разумеется, наверняка у этого почтенного мужчины должен имеется для этого весомый повод…
Под взглядами толпы Леонид начал отступать назад. Видимо он не хотел открывать свою личность. Нищенка закрутила головой в поисках выхода. Когда ее глаза (зеленые!!!) посмотрели в его сторону, Нефрит неожиданно вышел вперед.
- Храбрый Теламон, позволь все объяснить… Эта девушка моя служанка, которая пошла за покупками, а этого мужчину я не знаю…
Страж облегченно вздохнул.
- Добро, господин…
- … Приам Нереид.
- … Приам. Забирайте свою служанку, а с этим молодцом мы разберемся сами! Эй, стража, схватить его!
Но Леонида уже и след простыл. Нефрит, задаваясь вопросами, пошел в сторону закоулка, который заметил раньше. Девушка последовала за ним. Когда они остались наедине, она повернулась к нему.
- Спасибо, добрый человек. Кто ты? Я не видела тебя здесь раньше, – она так и не сняла капюшона, и принц мог представить ее себе лишь по бархату голоса и изумрудным глазам.
- Я приехал в Спарту на несколько дней. Мое имя ты уже слышала.
- Почему ты решил спасти меня? – зазвучали нотки недоумения.
- Не знаю, – искренне признался египтянин. – Это был просто порыв…
- Благо для меня он случился вовремя. И часто у тебя происходят такие вот… порывы?
- Не так уж, но случаются, – улыбнулся принц.
- Ладно, мне пора. Ты сам не знаешь, что ты сделал для Спарты, отважный Приам! – махнув на прощание рукой, она исчезла за углом.
Нефрит сам не знал, что его насторожило. Голос? Одежда? Что?! Через пару минут он понял: рука «нищенки». У беднячки не бывает таких ухоженных кистей…
Следующий день. 1334 г. до н. э. Спарта. Королевский дворец.
- Его Высочество принц Египта Нефрит! – благоухающий неизвестными египтянину духами слуга открыл перед ним тяжелые двери.
В глаза ударил яркий солнечный свет, отразившись на украшениях из золота в тронном зале. Нефрит начал задыхаться от той вони, что царила в этом помещении. Конечно, можно использовать благовония и духи, но в разумных пределах, а от этой невообразимой смеси запахов отшибает все обоняние! Выпрямившись, сделав достойное лицо, он направился к трону, на котором восседала юная девчонка одетая в элегантный хитон цвета слоновой кости. Подойдя поближе, он оценил каштановые волосы, мягкой волной падавшие на хрупкие плечи, огромные изумрудно-зеленые глаза, совсем как у той девушки, великолепную фигуру, которую одеяние лишь подчеркивало, а не скрывало, а также, в довесок всему этому богатству, твердый, как гранит, взгляд. М-м-да-а, непростая правительница у бедняг, ох, непростая!
- Приветствую своего царственного брата в блестящей Спарте! Я рада вашему прибытию, коего давно ожидала!
Ага, как ты меня ожидала, видно по твоему взгляду, девочка! Видимо, так рада мне, что ног под собой не чуешь от нежданно-негаданно свалившегося на тебя счастья! Но почему же ты меня тогда приняла, а?
- Прекрасная сестра, молва не преувеличивает вашей красоты, а даже преуменьшает! Весь блеск Спарты ничто перед тобой!
«Весь блеск Спарты ничто перед тобой!» Видимо этот принц привык раздавать приятные слова направо и налево! Знаем, как ты ко мне относишься, брат! Что же тебе надо, Нефрит?
Ха, теперь, обменявшись взаимными комплиментами и добрыми словами можно приступить к делу. Что же ты мне ответишь, Макото?
- Я, дорогая сестра, - как же «дорогая»!- если ты слышала, знаток звезд. Они мне сказали, что тебе грозит гибель в ближайшем будущем, а именно от твоих же собственных подданных…
Толпа знати, стоящая тут же, недовольно зароптала. Чужак обращается к царице на «ты», да еще сомневается в преданности ее верных подданных! Какая низость!!
- Да как он смеет! – не выдержал кто-то.
- … Я отправился в путь сразу же, как только узнал об этом, – спокойно продолжал Нефрит, не обращая внимания ни на что, но кое-кто отметил, что спина принца напряглась, а рука метнулась на миг, всего лишь на краткое мгновение к рукаву.
- Спасибо тебе большое, милый брат! – подлый сын убийцы моего отца!- Ты проявил завидное чувство крови, но, боюсь, что мне ничто не грозит в Спарте или за ее пределами. Ты приехал напрасно.
Уже «ты»? Хммм, правда, я первый так к ней обратился, так что это не может считаться…
- Макото, послушай же! Звезды знают все. Они не могут лгать!
- Довольно! – хлопнула она ладошкой по трону. – Я приняла решение, которое не намерена менять. Прием окончен.
Придворные, косо поглядывая на египтянина, начали расходиться, а царица удалилась через дверь рядом с троном. Вскоре зал был пуст, и только одинокая фигура принца стояла на том же месте, где и была. Нефрит был в шоке. Эта рука! Он узнал эту ухоженную ручку! А глаза, на миг запылавшие голубым светом? Так вот кого порывался увести с опасной территории Леонид?! Не-е-е-т, теперь он, во что бы то ни стало, спасет Макото… Мако, как бы она не сопротивлялась! Почему-то Нефрит ощущал ответственность за ту опасную змейку, которую встретил на базаре… А еще, что его сильно настораживало, он перестал думать о жрице Изиды, как о своей возлюбленной и будущей жене…
Он явился ее спасать! Нет, только подумать с-п-а-с-а-т-ь!! Сын убийцы ее отца!!! Макото никак не могла в это поверить.
- О-о-у! Кассандра, осторожнее! Я ж не каменная! – боль на миг отвлекла ее от мыслей о своем братце.
- Извините, госпожа… - и служанка продолжала делать массаж своей царице более мягко.
Звезды, видите ли, знают все! Весьма и весьма спорное заявление, особенно, если учесть, что сию «науку» изобрел такой плутоватый бог, как Гермес! Бог воровства, между прочим… Но прислушаться все-таки к его словам надо было. Дед, погибший Менелай, верил в предсказания астрологов, которые иногда сбывались… Зевс-громовержец, еще одной проблемой больше! Да еще эта встреча на базаре… Что ТАМ делал египетский принц?! Но, думаю, что он не узнал меня. Как, во имя Эриды, он мог меня узнать, если я была в этом неудобном, но полностью скрывающем меня плаще?! Кроме рук, но этот египтянин, скорее всего, посчитал меня за нищенку, каких сейчас много... Поскорей бы он уехал… А еще этот Леонид с его предложениями выйти замуж! Царем ему, видите ли, побыть захотелось! Где же ты, Джедайт?
Следующий день. 1334 г. до н.э. Спарта.
- Предатели!! Как ВЫ могли?!! – Макото в одной простой, без единого украшения тунике прижалась к углу, обнажив меч.
Напротив нее стояли Леонид и Аякс, сопровождаемые личной охраной царицы. Какая ирония! Ее охрана восстала против нее вместе со всей Спартой! Почему она не послушалась Нефрита, который отбыл назад в Египет?! О, жестокие боги, как она об этом сожалела! Но она не отдаст им свою жизнь просто так, как и не позволит себя унижать! Только женщины поддерживали ее, да и то, только молодые…
- Мако, успокойся! Мы лишь выражаем мнение жителей…
- … как это не называйте, но это предательство!
Леонид осторожно начал приближаться к девушке.
- Не подходи! Стой!
- Все стою... Совершенно неподвижен… Макото, послушай, у меня к тебе есть предложение.
- Какое и на каких условиях?
- Если ты станешь моей женой, то останешься царицей…
- … Еще чего захотел! Ты же знаешь, что я люблю другого.
- Все равно заставлю, девка! – заорал взбешенный Леонид.
- Катись колбаской прямиком в Аид! – парировала бывшая правительница Спарты.
- Ты сама решила свою судьбу… - процедил Аякс сквозь зубы.
Сет, он, как всегда, был прав! Почему эта вздорная девчонка не послушала его?! О, всемилостивые боги, да будет проклят тот день, когда он принял решение спасти ее! Так думал Нефрит, стоя в толпе и дожидаясь, пока мимо него провезут связанную и избитую Макото. Само собой, делал он это не один: рядом находились два десятка воинов, приехавших вместе с ним. Рядом с повозкой, на которой лежала обессиленная бывшая царица Спарты, скакал главный советник нынешнего правителя Леонида Аякс Атрид.
- Жители Спарты, вот ваша бывшая царица, так плохо относившаяся к своим обязанностям! Вот она, та, которая хотела отдать Спарту жестоким варварам-викингам! Вот та, которая захотела сравнять положение мужчины и женщины! Разве не достойна она смерти?!
- Достойна! – отзывались тысячи мужчин на улицах, с ненавистью глядя на измученную девушку.
- Достойна!! – кричали ничего не понимающие дети, бросая в нее испорченными овощами и камнями.
Вдруг на дорогу выбежала пожилая женщина и принялась вытирать лицо Макото мокрым платком. Безумная толпа разорвала ее на куски прежде, чем подоспели стражники.
- Елена… - прошептала бывшая царица Спарты убито: больше ни на что у нее не хватило сил.
Больше Макото уже не чувствовала ничего, как и ничего не слышала. Она просто провалилась в спасительный мрак обморока.
- Пора! – шепнул принц Египта своим соратникам, когда повозка проезжала мимо.
С крыш на безумствующих спартанцев полилась река воды, а пока растерянные жители, стражники и советник застыли в недоумении, Нефрит и его воины сграбастали бывшую царицу и побежали к лошадям, которые находились буквально в двух шагах от них.
- Схватить их! Не дайте им уйти! – визгливый голос старика Аякса прорезал звенящую тишину.
Послышался свист стрелы, и воин, бежавший рядом с Нефритом, упал мертвый. Скорее, скорее, скорее!!! Озирис, дай нам силы! Вскочив на коней, маленький отряд помчался к городским воротам. Слава Нут, стражников еще не успели предупредить о них, поэтому выехать из города оказалось легче легкого: юноши не ожидали стрел в горла.
Через 2 дня. 1334 г.до н. э. Где-то на пути в Египет. Пустыня.
Мако очнулась оттого, что кто-то окунал ее в воду, бережно протирая раны. Зевс-громовержец, как больно… Почему она здесь? Думать совсем не хотелось. Глаза открывать тоже.
- Мой принц, лечебные мази уже готовы, – голос мужчины звучал со знакомым акцентом.
Египтянин? Но тогда…
- Что ты делаешь?
- Промываю твои раны, сестра, – говоря это, Нефрит почувствовал, что называть ее сестрой ему по неизвестной причине неприятно. – Кстати, вежливые люди разговаривают с кем-либо с открытыми глазами.
Мако попыталась открыть глаза, но не смогла этого сделать.
- Я не могу!!
- Попытайся еще раз… - попросил Нефрит.
Сволочи! Мерзкие грязные смердящие псы!! Как можно так избить человека, тем более женщину?! Все тело Мако было покрыто кровоподтеками и жуткими лиловыми, даже фиолетовыми синяками, лицо же представляло собой сплошную кровавую маску.
- Больно… - теперь Макото могла смотреть на мир через две узкие щелочки, которые когда-то были ее глазами.
Невольно она чувствовала облегчение: она не слепа, как начала опасаться, когда не смогла выполнить просьбу Нефрита. Все ее тело было одной дикой тупой болью, которую она не могла терпеть. Раньше она никогда не жаловалась на раны, но египтянину признаваться в ней было отчего-то не стыдно. Вот пришел местный лекарь, который начал наносить целебную мазь. Все это время она держала Нефрита за руку, боясь отпустить, ведь ,если он уйдет, то… то Леонид с Аяксом снова придут… А такого она снова не выдержит… После того, как наложили повязки, принц Египта продолжал сидеть в тени пальмы у оазиса, укачивая эту удивительную девушку на руках, как ребенка. Лицо уснувшей Мако оставалось напряженным. Она то и дело судорожно вцеплялась в руку наследника фараона.
Через неделю. 1334 г. до н. э. Где-то на пути в Египет. Пустыня.
- Я слышал, ты дала клятву никогда не вспоминать меня, тем более видеть… - Нефрит, ехавший на верблюде, спокойно вглядывался в синее небо.
Макото, которая уже могла самостоятельно сидеть, держалась рядом со своим братом. В последнее время она как-то забыла, что отец Нефрита убил ее отца. Она начала ощущать к нему симпатию и даже… На этой мысли она обрывала свои думы.
- Я могу то же самое сказать о тебе, – спокойно ответила она.
- Я первый задал вопрос.
- Ладно. Почему я тебя приняла? Потому, что ты не стал бы без серьезных на то причин являться в Спарту, к дочери убийцы твоего отца.
- Не говори так!
- Почему? Ты же всегда так называл Зойсайта Египетского.
- Я… я его понял. Я хочу сказать, что его причины стали ясными мне, а поэтому я, разделяя и понимая их, не могу осуждать дядю. На его месте я бы поступил также.
- Ты… влюблен? – Мако с трудом смогла задать ему этот вопрос, так ей стало плохо от осознания того, что Нефрит имеет возлюбленную.
- Да, Макото. - он спокойно повернулся к ней, но в его глазах пылал незнакомый ей огонь.
- И… кто же эта счастливица? – спартанка судорожно вдохнула ставший колючим воздух.
- Ты.
- Что?!
- Это ты. Ну, осуди меня за мои чувства. Мы же с тобой брат и сестра! Что же ты молчишь?
Девушка начала тихо сползать с верблюда.
- Мако?!
- Я… не могу тебя судить за это, Нефрит, ведь я…. сама разделяю их…
- Что?! – принц Египта не верил своим ушам.
- То, что слышал. Я тебя люблю.
Так это… правда?!! Милостивая Изида!!! Принц свалился с верблюда.
Через 6 дней. 1334 г. до н. э. Египет. Королевский дворец.
Фараон Аменхотеп тихо спал в своей спальне, когда в дверь раздался громкий стук.
- Кто посмел?!
- Фараон, возвратился принц Нефрит! С ним ваша внучка, королева Спарты Макото!
Дело в том, что новости в то время разносились медленно, поэтому Макото здесь до сих пор оставалась королевой.
Нефрит возвратился с Макото?! Но… он же ее ненавидит?! Как такое возможно?!! Да, и она не пылает любовью к нему и к его внуку. Фараон не привык относиться к ней, как к внучке. Далекая спартанская королева оставалась для него символом былого. Не более. Поэтому можно только догадываться, в какой шок привел его приезд любимого (и единственного) внука.
- Нефрит!! – Рейка кинулась в объятия принца прямо с порога, не замечая его недовольного, смущенного (невероятно!!!) лица и потрясения спартанской «королевы».
Все сделали каменные лица.
- Привет, Рей. Э-э-э, Рей познакомься с моей двоюродной сестрой Макото. Мако, это Рей…
Жрица Изиды повернулась в сторону спартанки. Красива, безусловно, красива, но не ослепительна. Она зря опасалась за сердце своего Нефрита… Или нет? Взгляды, которыми обменивались эти двое заставили молодую женщину заподозрить неладное.
- Приятно познакомиться, Рей. Нефрит, кто это? – зеленые глаза наполнились страшным голубым светом, светом небесных молний.
- Это жрица Изиды, Макото.
- … А также его будущая жена. Не так ли, Нефрит? – она собственническим жестом обняла его за талию.
- Будущая жена?! У тебя есть невеста, Неф?!
Неф. Вот как. Значить, Неф, да? Подлая гадюка! В следующий момент, кинутый дрожащей от ярости рукой, кинжал торчал из руки «царицы Спарты». А принц, ее принц бросился к ней, а не к Рей!
- Мако, ты как?!
- Почему ты рассказал мне о ней, принц Египта? – она ни разу не поморщилась от боли, когда ей вытаскивали острую бронзу из руки.
- Потому, что я люблю тебя теперь, а она… она была мне, как сестра. Я питал к ней чисто братские чувства.
Девушка вздрогнула. Все перепуталось. Кто они друг к другу: сестра и брат или возлюбленные? Пенорожденная, чудны дела твои!
Одного взгляда хватило Аменхотепу, чтобы определить чувства этих двоих друг к другу. Он не должен допустить новой трагедии. Они больше, чем они сами думают…
- Вы… любите друг друга?
Зеленые глаза, которые он каждый день видел до женитьбы своего младшего сына, расширились от удивления.
- Как вы это узнали, фараон?!
- Я… я знаю даже больше… то, что не известно вам…
Чувствуя какую-то надвигающуюся опасность, Нефрит спрятал спартанку в своих объятиях. Он был не намного выше ее. Он должен им сказать… Секрет умерших не дает покоя живым.
- Нефрит… мальчик мой… ты… ты не сын Кунсайта!
- Ты шутишь, дед?!
- … Я долго не хотел тебе это говорить. Да что уж там, надеялся унести секрет с собой в царство Озириса, но нынешние обстоятельства… Макото, знаете, кого любил ваш отец?
- Да… принцессу Ами… Что?!
- Ты правильно догадалась, девочка… Нефрит – сын Ами и Зоя.
- Ты… ты врешь! Ты просто не хочешь нашего брака!! – синеглазый юноша гневно кричал на своего деда.
- Перед написанием своего завещания Амели разорвала еще одно письмо. Собрав кусочки папируса, я приказал жрецу бога Ра воссоздать его. Он сумел сделать это. В нем твоя мать признавалась Зойсайту, что ты его сын. Вот доказательство правды, – в руках Аменхотепа лежало оно, то чего так боялась Макото. – Разумеется, после этого я убил его. – добавил он, но фараона никто не слушал.
Выхватив из старческих рук проклятое письмо, она принялась вслух читать его:
- Зойсайт, любимый! Я хотела тебе сказать кое-что. Сын, которого я родила, - наш ребенок, плод нашей любви… - папирус выпал из ее ослабевших рук. – Нет! Боги, за что?!
- Ты жесток, дед… Я даже не подозревал, как ты жесток… - Нефрит закрыл наполненные болью синие глаза.
- Правда умеет ранить сильнее всего… - повернувшись, старый фараон удалился из комнаты.
- Макото… - принц Египта подошел к своей возлюбленной… родной сестре.
Она не отзывалась. Из-под век ее текли прозрачные слезы, похожие на чистейшие алмазы, которых время от времени находили на берегу рыбаки.
- Я всегда любила своего отца, даже не зная его… - раздался ее шепот в тишине комнаты. – Одной из причин послужила гордость, ведь он не изменял моей матери, не смотря на то, что не любил ее… Я ошибалась…
- Мако, у нас еще есть выход! В Египте можно жениться на родной сестре!
- Нефрит, извини меня, но… я не могу. В Спарте нет такого обычая…
- Макото, я люблю тебя!
- Я тоже, Нефрит, но я не могу!
В этот день на два разбитых сердца стало больше…
На следующий день. 1334 г.
до н. э.
Египет. Дворец фараона.
- Так значить ты уже не царица Спарты?
- Да. – Макото, не глядя на Нефрита, старательно выбирала себе финик.
Аменхотеп задумался. Это была его внучка, которая нуждалась в его помощи и поддержке.
- Сегодня я получил почтового голубя из Спарты. Там живет мой знакомый, Атрей Александрид. Он говорит, что спартанцы ненавидят своего нового правителя и его советника. Такие оргии и беспорядки давно не потрясали жителей. Леонид устраивает казнь за казнью знатных горожан, дабы объявить их имущество своим. Сейчас самое время вернуться, внучка.
- Я не вернусь.
- Мако… Макото, ты должна. Ты их царица. – Нефрит впервые посмотрел ей в глаза.
Эти озера боли ужаснули его: казалось, что Мако вновь переживает все случившееся.
- Да, я их царица, – горько произнесла девушка. – Но означает ли это, что они могут унижать меня тогда, когда им этого захочется, и призывать снова, когда им это вздумается?
- У каждого бывают ошибки, девочка, – мягко произнес фараон. – Знай, что армия готова, если что…
Они хотят, чтобы я вернулась… Они этого хотят… Как смеют они после всего случившегося обращаться ко мне с этим предложением?! У меня все еще саднит все тело, когда я ложусь или сижу. Мерзкие взбесившиеся псы! О, Елена, прости меня…
- Когда выступаем?
Через 4 недели. 1334 г. до н. э. Спарта. Королевский дворец.
Мако, одетая в прочные бронзовые доспехи, стремительно шла в тронный зал, где ее ожидал Нефрит и охранники, захватившие этих ублюдков. Две недели! Две недели они осаждали Спарту!! Вся армия перешла на их сторону, но эти предатели успели нанять приезжих воинов, которые обороняли дворец до смерти. Когда же цель была почти достигнута, Аякс с Леонидом чуть не успели сбежать из города, переодевшись крестьянами. Хорошо, что Кассандра опознала их! Двери перед ней открылись, и вот перед ней валяются два ненавистных предателя.
- Здравствуйте! Как я рада видеть вас!
Мако действительно была рада их видеть. Теперь возмездие свершиться! Нефрит подошел к ней. Слишком близко для просто друга.
- Вы любите друг друга? Не так ли? – прошипел Атрид, захлебываясь от ненависти.
Мако старалась не смотреть в синие глаза египтянина.
- Тебе до этого какое дело?! – голос все-таки сорвался.
- Так вот, я нарушу вашу идиллию. Вы брат и сестра…
«Знаю! – хотелось крикнуть Мако». Она уже раскрыла рот, когда Аякс продолжил…
- Ты дочь его отца, Кунсайта! Я слышал признание Минако, перед его смертью!
Они повернулись, неверяще смотря друг на друга. Неужели счастье возможно?! О, боги, хоть бы это было так!
- Я не верю тебе!
- Зря, Макото, зря… Это правда! – он засмеялся хриплым, каркающим смехом. – Что и перед смертью мне удалось тебе навредить, ты!!
Похоже, что он не врал… Не лгал!!! На глазах изумленных зрителей этой сцены Нефрит с Макото кинулись друг другу в объятия, вопя что-то невразумительное, но явно счастливое. Наконец, когда они смогли прервать поцелуй (только из-за нехватки воздуха), принц и королева повернулись к предателям.
- Ты сам не знаешь, что сделал, Аякс. Мы не брат и сестра. Нефрит сын моего отца… Зойсайта, а я дочь Кунсайта.
Аякс все еще кричал от ярости, когда его уводили в тюрьму.
Тот же день. 1334 г. до н.э. Египет. Дворец фараона.
- У тебя появится собеседник, жрица! – стражник, усмехаясь, втолкнул в темницу огромного (по египетским меркам) парня, который принялся стучать в закрытую дверь, требуя, чтобы его выпустили.
Рей с интересом разглядывала его. Что скрывать, он очень красив: яркие синие глаза, завитки светлых волос, прекрасная фигура.
- Ты кто?
- Меня зовут Джедайт. Я приехал за своей женщиной, но меня посадили сюда.
- А как ее имя? Может быть, я ее знаю.
- Ее зовут Макото. Она самая прекрасная девушка мира, хотя ты ее, наверное, опережаешь в этом.
Они одновременно улыбнулись друг другу.
Starla.
| | | |