Черный мерседес мягко затормозил у широкой лестницы. Из него, покачивая бедрами, выплыла Рейка и застыла, словно позируя перед камерами. Тори, которая поспешно вылезала следом, ощутимо врезалась в голую спину Рейки. Завязался, так сказать, разговор. Северина и Лея не спешили вмешаться в скандальную сцену, поскольку пытались разрешить гораздо более животрепещущую проблему. А именно извлекали из салона машины упирающегося Чжоу. Дело было в том, что вкус Рейки в отношении мужской одежды оказался крайне специфическим. Ну что тут поделаешь, некоторым нравиться фиолетовый смокинг с блестками - некоторым нет. Наконец, после получасовых уговоров, новоявленный телохранитель согласился-таки появиться перед публикой "в таком виде".
Прохожие с интересом смотрели на компанию красивых молодых людей, которые оживленно перебрёхивались прямо у входа в театр. Среди зевак была Виктория Брайт, известная журналистка, которая не преминула сделать парочку фотографий странной компании. И тут же забыла об их существовании. Для мисс Брайт вообще в мире по-настоящему существовали только "значительные" люди, как то: звезды спорта и эстрады, политики, миллионеры, кинорежиссеры... Все остальные могли похвастаться её драгоценным вниманием лишь несколько минут, да и то при непременном условии, что никого из VIP нет на расстоянии ближайших ста километров.
В связи с непредвиденной заминкой, наша компания появилась в своей ложе всего за пару секунд до начала представления. Причем с не окончательно выясненными отношениями. В результате рок-оперу слушали только Северина с Леей, а остальные шепотом ссорились. Это занятие их так увлекло, что во время антракта Северине пришлось буквально вытаскивать Тори и Рейку из ложи. Чжоу было ледяным голосом приказано охранять Лею и "чтоб ни шагу из ложи". Если бы кто смотрел со стороны на выход Рейки и Тори из ложи, то заподозрил бы ни в чем не повинную театральную дверь в магических свойствах. В мгновение ока две истеричные девчонки превратились в двух серьезных молодых женщин.
- Уже появились? Где? - еле слышно вопросила Тори у Северины.
- Театр уже отрезан от внешнего мира. С минуты на минуту откроется портал - точку я определила. Нашу ложу я на всякий пожарный защитила барьером. Быстрее за мной! - Северина невозмутимо открыла заранее приготовленным ключиком служебную дверь и её спутницы, опасливо переглянувшись, скользнули за ней. Спустя полминуты три сейлор-воина бежали по тускло освещенному коридору.
Точка выхода из портала оказалось за кулисами, в празднично наряженной зале. Воины едва успели - в ту секунду, когда они появились в дверях, потолок помещения уже начало заволакивать багряной дымкой. Первой появилась Радмаранта - в роскошном бальном платье и с умопомрачительной прической. Она окинула воинов дружелюбно-презрительным взглядом и протянула:
- Ах, вы уже здесь? Я не ошиблась на ваш счет - свою слабость
и никчемность вы вполне искупаете ослиным упрямством. Впрочем, так интереснее! Посмотрите-ка на моих деток - разве они не прелестны?
Из багряной дымки один за другим начали появляться насекомоподобные монстры, высотой около двух с половиной метров. С их огромных челюстей текла слюна, а зазубренные конечности были испачканы в синей жидкости. Твари не спешили нападать, спокойно поводя из стороны в сторону стебельчатыми глазами. Всего насекомоподобных монстров было около двадцати. Сейлор-Марс с тревогой отметила, что вторженцы находятся под защитой довольно мощного магического щита.
- На этот раз я попыталась создать идеальных воинов. Мои детки способны выжить в любой среде, даже в открытом космосе. Они нечувствительны к боли, абсолютно бесстрашны и неутомимы. Для того чтобы их убить, вам нужно будет поразить все сто двадцать восемь нервных центров моих красавцев. Вдобавок, мальчики способны не только генерировать защитный экран, но и поглощать слабые магические атаки. Будьте осторожнее - в репертуаре у них шестнадцать видов атак, каждая из которых может стать для вас смертельной. Просто конфетки, а не демоны - правда? К сожалению, у меня пока не было времени апробировать их в реальном бою. Знаете, я хочу предложить вам пари - если вы выстоите против моих воинов, то я уйду, и никто не пострадает. А если они вас укусят, то вы потеряете свою личность и навсегда станете моими рабами. Идет?
- С чего это нам заключать с тобой какие-то там сделки? - Сейлор-Марс процедила сквозь зубы, готовясь к атаке, - Всем известно, что так называемые "боги" не держат слова, данного смертному!
- А вас, впрочем, никто и не спрашивает! - рассмеялась Радмаранта, - Мальчики, разберитесь с этими куколками. Подарите им поцелуйчик от богини ярости.
Спокойно стоявшие твари резко рванули к намеченным жертвам - скоростью их создательница явно не обделила. Но закаленные в бесконечных войнах сейлоры легко ушли из-под удара и даже успели атаковать в ответ. Их движения были отточенно-гармоничными и согласованными.
- Мир содрогнется!
- Крик мертвых!
- Огненная стрела!
Объединенная атака с легкостью прошла сквозь защитный барьер и растворила одну из тварей. Однако остальные монстры не стали спокойно дожидаться гибели, и храбрым воительницам снова пришлось удирать. Теперь твари атаковали тесными группами по трое, усилив, таким образом, защитный барьер. Только чудом воительницам удавалось в этом жутком танце избегать нацеленных на них атак. Так не могло продолжаться вечно: в отличие от творений Радмаранты, сейлоры постепенно уставали. Какое бы мероприятие не намечалось в данном помещении, это явно не была битва с громадными насекомыми. Не прошло и пары минут, как праздничные столы были опрокинуты, а изысканная закуска растоптана.
И тут входная дверь тихонечко отворилась и в образовавшуюся щель скользнула женская фигурка. Это была Виктория Брайт. Дело в том, что в избранной Радмарантой зале после премьеры намечался фуршет, на котором должны были присутствовать все ведущие деятели искусства. Пронырливая журналистка решила, во что бы то ни стало, запечатлеть происходящее, даром что паппараци вход был строго воспрещен. Увидев кошмар, который творился вокруг, пришелица на мгновение застыла с открытым ртом, но тут же взяла себя в руки и принялась со скоростью света делать фотографии. Монстры как по команде повернулись на фотовспышку, за что немедленно поплатились гибелью ещё трех товарищей. Радмаранта тоже тупо уставилась на журналистку, которая чисто автоматически решила представиться (не прекращая, конечно, при этом фотографировать).
- Виктория Брайт, журналист.
- Радмаранта, богиня ярости. - ехидно откликнулась уже пришедшая в себя Радмаранта и ткнула в Викторию наманикюренным пальцем, - Заберите её божественный свет!
Распоряжение было явно неуместным и откровенно глупым со стороны бессмертной. Все насекомоподобные демоны бросились через всю залу на новую цель, напрочь забыв о предыдущих. Так что не успела Радмаранта и глазом моргнуть, как большая часть её воинства была уничтожена не дремавшими воинами. Оставшиеся в живых демоны поспешно развернулись к противнику, но теперь преимущество было отнюдь не на их стороне. А журналистка преспокойно продолжала фотографировать, словно не понимала, что была на волосок от гибели.
- Похоже, демоны - не твоя сильная сторона! - заявила Сейлор-Уран, рассекая последнюю тварь своим талисманом, - Похоже, придется тебе держать слово и покинуть театр.
- Надо будет сделать барьер автономным и усилить способность поглощения энергии, - безразлично бросила Радмаранта и щелчком пальцев заставила останки своих воинов исчезнуть, - и не забыть увеличить им скорость. Да, наверное, интеллект тоже придется увеличить. Спасибо за помощь, девочки! Извините, но у меня ещё куча дел. Надо вызвать новую партию демонов и забрать весь божественный свет у сброда, который явился в театр. Говорят, божественный свет актеров особенно ярок. Вот и поверю!
- Слово бессмертного! - с отвращением выплюнула Сейлор-Марс и переглянулась с подругами. Их объединенная атака растворилась в воздухе, не дойдя до богини.
- Ну что, - рассмеялась Радмаранта, - повеселились и будет! Оковы крови!
Из недр земли вырвались тёмно-красные щупальца и обвили тела сейлор-воинов. Чем больше девушки пытались вырваться, тем сильнее становились их путы.
- Бесполезно, милочки, - ехидно прокомментировала Радмаранта, спускаясь на землю, - никто и ничто в мире смертных не может пересилить мои оковы. Знаете, девочки, я так рада, что встретила вас! Видите ли, в ваших телах заключено много божественного света, который так нужен Повелителю. К сожалению, добыть божественный свет можно только из умирающего или только что умершего тела. Так что прощайте!
Богиня вскинула руку и щупальца начали душить воительниц. Виктория Брайт в шоке продолжала безостановочно щелкать фотоаппаратом, не замечая того, что пленка уже кончилась.
- Сестренка! Что здесь твориться?! - вскрикнул кто-то прямо за спиной Радаманты. Богиня неторопливо повернулась на звук. В дверном проеме застыли двое: мускулистый парень в нелепом фиолетовом смокинге и маленькая девочка. Уран судорожно дернулась в оковах, пытаясь предупредить кузину об опасности.
- Новые доноры! - почти пропела Радмаранта, - А знаете, вы ничего. Особенно девочка - в детях всегда больше божественного света, не так ли? Оковы...
Тут богиня споткнулась на полуслове, так как с двух сторон в нее ударили потоки мощной энергии. Да и с предполагаемыми жертвами творилось что-то неладное. Юноша упал на колени, содрогаясь от непереносимой боли. Его тень против всяких физических законов начала расти - и внезапно окутала своего хозяина, превращаясь в черный плащ с капюшоном. В ту же секунду поток силы иссяк. Парень, скрытый под плащом поднялся на ноги с нечеловеческой грацией. "Покров тени!" - произнес он, обнимая девочку. Плащ поспешно стек сгустком тьмы с его тела на Лею и в тот же миг девочка исчезла. Радмаранта невольно попятилась от незнакомца. Перед ней стоял непередаваемо-прекрасный юноша в обтягивающем черном костюме, украшенном серебряными поясом и запястьями. Пояс скреплял тускло-фиолетовую набедренную повязку, а запястья фиксировали перчатки того же цвета. Длинные черные волосы юноши были заплетены в замудренную косичку и перевиты фиолетовым шнуром. Такой же шнур перехватывал шею, удерживая небольшой кулончик - серебряную двенадцатилучевую звезду с фиолетовым камнем в центре.
- Кто ты? - хрипло спросила Сейлор-Марс, не видя ничего, кроме прекрасного юноши, в которого превратился Чжоу.
Радмаранта резко развернулась к воинам и увидела новое чудо. Сейлор-Марс и Сейлор-Плутон были свободны от оков крови, а Сейлор-Уран куда-то исчезла. Вместо неё между двумя воинами парила странная девушка, похожая на призрака. Её платье состояло из тысячи прозрачных лоскутов, отливающих синевой. Золотистые локоны девушки доходили ей до пят. Неощутимый ветер беспрестанно развевал лоскуты и волосы, скрывая внешность незнакомки. На её шее прозрачной лентой удерживалась такая же звездочка, как и у парня, только в центре был синий камень.
- Вы кто такие? - поддержала Сейлор-Марс Радмаранта. Она, богиня ярости, за миллионы лет божественного существования уже и забыла, когда противник в последний раз удивлял её в бою. Ощущение оказалось пренеприятнейшим.
- Я, Божественный воин Ветра, - пропела девушка, слегка улыбаясь Радмаранте, - именем Единственной приказываю тебе остановиться!
- Так ты - одна из нас, - недоуменно воскликнула Радмаранта, - ты бессмертная! Но о какой Единственной ты бормочешь? Повелитель запретил все эти бредни о предназначении бессмертных и Чисторожденной Императрице! Отрекись немедленно от этой ереси или мне придется властью Незримого королевства покарать тебя! Любой идущий против воли Повелителя недостоин бессмертия!
- Неужели? - безразлично бросил юноша в черном, проходя мимо Радмаранты, - Я Божественный воин Смерти и мне ничего не известно ни о Повелителе, ни о его запретах. Зато я прекрасно знаю о своем долге и смысле жизни. Я живу только ради Единственной.
- И молюсь только о Её скорейшем пробуждении! - откликнулась Ветер, покачиваясь в воздухе.
- Как и должно избранным, - невозмутимо продолжил Смерть, - но если ты говоришь, что твой Повелитель запретил веру в Неё, то лучше ему не вставать на моем пути.
Смерть протянул вперед руку и сомкнул пальцы на немедленно материализовавшейся Косе Смерти. Одновременно с ним Ветер выхватила из воздуха золотистый шест и выжидающе уставилась на предполагаемую противницу.
- Да как ты смеешь! - в руках Радмаранты появилась её верная Секира Ярости. Недолго думая, богиня рубанула Секирой по юноше. Тот даже не попытался уклониться; и вечно окровавленное лезвие Секиры Ярости разрубило его тело напополам. Радмаранта, не медля ни секунды, шагнула к Ветру, но тут её ждал сюрприз - оружие прошло сквозь девушку, не встречая никакого сопротивления, словно её там и не было.
- Глупая, - рассеялась Ветер, - ты же сама признала во мне одну из избранных. Разве можно разрубить ветер?
- Или убить смерть. - Спокойно добавил воин Смерти, поднимаясь с земли. Разделенные раной части его тела срастались на глазах. Воин задумчиво заглянул в глаза Радмаранте и легко принялся вращать Косой Смерти.
Радмаранта запоздало поняла, что вопреки всякой вероятности напоролась на равных противников. И что их двое против неё одной. Несмотря на пресловутое бессмертие, богине стало по-настоящему страшно. Она вызвала на подмогу легион демонов, припасенных для следующих операций. "Парня разорвать на мелкие кусочки и разбросать по разным планетам, а девицу заточить в подпространстве! Немедленно!" - торопливо отдала она приказ бездушным тварям. Демоны послушно бросились выполнять волю своей хозяйки. И только тут богиня поняла свою ошибку - отдавая приказ ВСЕМ своим демонам, она не успела подумать, как полторы тысячи этих вполне объемных созданий поместятся на территории одного небольшого театра. Демоны всех мастей и размеров хлынули с затянутого багряной дымкой потолка, наполняя своей жутковатой массой каждый свободный сантиметр. Одно из чудищ взмахом хвоста выбило фотоаппарат из рук Виктории Брайт, а другое сбило журналистку с ног, срезая путь к намеченным целям. Девушка рефлекторно стукнула сумочкой обидчика и поспешно потеряла сознание. Сейлор-воины тем временем атаковали демонов. Но врагов было так много, что совместная атака Марса и Плутона даже не задержала их. Воинов походя впечатали в стену и тут же забыли об их существовании.
Когда первые из демонов уже готовы были схватить новоявленных бессмертных, Смерть плавным жестом ткнул в Радмаранту Косой Смерти.
- Последнее изменение! - голос красавца был по-прежнему бесстрастен.
Не успело заклинание прозвучать, как все монстры попросту растворились в воздухе. Радмаранта ошарашено оглянулась в поисках своих пропавших созданий и вновь кинулась в бой.
- Ты убил моих деток!!! Всепожирающее пламя ярости!
С растопыренных пальцев на противников бросились десятки огненных змей.
- Стена молчания! - почти отмахнулся Смерть от магической атаки. - Я их не убивал. Я лишь отнял у тебя способность создавать демонов, так что твои творения просто перестали существовать. Теперь ты более не способна нарушить волю Единственной, поэтому я не буду лишать тебя бессмертия. Уходи и предай своему повелителю, чтобы он оставил Землю в покое.
- Теперь моя очередь, братец! - Ветер радостно закружилась на месте и поднесла край своего оружия к губам. Золотистый шест оказался флейтой-посохом, и в разрушенной комнате раздалась прекрасная мелодия. Багряная дымка, по-прежнему бурлящая сверху, постепенно начала менять вой цвет и вскоре стала нежно-голубой, под цвет ясного неба. Флейта чуть помолчала и начала новую, стремительную и тревожащую душу мелодию. Небесно-голубой потолок заволокло золотистыми тучами. Они неспешно двигались по спирали, центр который находился прямо над головой Радмаранты. Вместе с мелодией это движение всё убыстрялось. Сквозь мелькание облаков начали просматриваться какие-то силуэты. Радмаранта поняла, что её противница открывает портал. Ветер отняла флейту от губ, но музыка продолжала звучать. Открытой ладонью Ветер провела снизу вверх и со смехом выкрикнула:
- Порыв ветра!
Невидимая сила подняла в воздух величественную богиню ярости, а затем резко забросило её в открывшийся портал. Не успела Радмаранта исчезнуть, как облака растаяли, обнажив потолок. Одновременно с этим Смерть и Ветер рухнули на пол. Тень в углу комнаты стала гуще и неторопливо поползла к телу Смерти, оставив за собой перепуганную Лею. Тень накинулась на бессмертного и на долю секунды стала черным плащом с капюшоном, чтобы снова стечь на пол. В это время воздух вокруг тела Ветра загустел и образовал серо-синий туманный кокон, который почти сразу же растаял. И вот на месте божественных воинов остались Чжоу и Тори, они были без сознания. Лея и сейлор-воины кинулись к друзьям, забыв о собственных ранениях.
- Они потеряли много энергии! - Сейлор-Марс пыталась нащупать пульс у Чжоу и судорожно соображала, что теперь делать.
- Боюсь, всё намного сложнее. Мы должны доставить их домой как можно скорее. Скоро сюда придут, - Плутон опасливо покосилась на дверь, - лучше нам снова стать людьми.
Лея глотала слезы, прижимая к щеке руку Тори, и тихо молилась.
|
|